Le doigt blanc de vibration est un type de blessure professionnelle où les petits vaisseaux sanguins de la main commencent à avoir des spasmes, interrompant l’apport sanguin à un ou plusieurs doigts et les faisant blanchir. La condition est le résultat de dommages cumulatifs causés par le travail avec des machines vibrantes pendant de longues périodes de temps, et elle peut être invalidante. Il est également connu sous le nom de syndrome des vibrations main-bras (HAVS) et il s’agit d’un type de maladie de Raynaud, une maladie caractérisée par des interruptions de l’apport sanguin dans les extrémités. Des traitements sont disponibles pour traiter ce problème vasculaire.
Les personnes qui travaillent avec des machines vibrantes peuvent les manipuler pendant plusieurs heures par jour, souvent avec les mains et les bras sous tension pour contrôler et diriger les machines, comme on le voit lorsque quelqu’un utilise un marteau-piqueur. Cette vibration endommage les vaisseaux sanguins, entraînant des spasmes périodiques. Lorsque les vaisseaux sanguins se contractent, les doigts commencent à devenir blancs, puis bleus. Au fur et à mesure que les vaisseaux se détendent et que le sang revient, le doigt peut devenir rouge vif. Des engourdissements et des picotements peuvent se développer et les patients peuvent signaler une sensation de brûlure lors de la restauration ou de la circulation.
Habituellement, les gens remarquent des vibrations du doigt blanc lorsqu’il fait froid. Le froid provoque des spasmes vasculaires, conduisant à la blancheur des doigts. De plus, le patient aura moins de dextérité manuelle. Les doigts peuvent sembler épais et maladroits. Il peut être difficile d’utiliser des outils ou d’accomplir des tâches de motricité fine comme l’écriture. Réchauffer les mains devrait rétablir la circulation. Au fil du temps, la vibration du doigt blanc peut devenir plus grave, le patient subissant des épisodes plus prolongés d’interruption de l’approvisionnement en sang. Cela peut entraîner la mort des tissus et la nécessité d’une amputation.
Pour prévenir les blessures professionnelles associées aux vibrations, des amortisseurs et d’autres outils peuvent faire partie de la routine d’un travailleur pour réduire l’exposition aux vibrations. Les concepteurs d’outils peuvent travailler sur des styles à faible vibration ou sur des déclencheurs et des poignées isolés afin que les travailleurs ne manipulent pas d’équipement vibrant toute la journée. Les gens peuvent également prendre des pauses régulières pendant la journée pour s’étirer et se détendre les mains. Si les travailleurs commencent à ressentir des engourdissements, des douleurs, des picotements et une décoloration des doigts, ils doivent signaler ces symptômes à un superviseur et discuter des mesures de santé et de sécurité pour arrêter les dommages.
Si le doigt blanc anti-vibration n’est pas traité et qu’un travailleur continue à manipuler des outils et des machines vibrants, les dommages s’aggravent avec le temps. Dans les cas où les doigts doivent être amputés en raison de la mort des tissus, cela peut poser un grave problème pour le patient, car il peut ne pas être possible de travailler après l’amputation d’un ou plusieurs doigts. Des conditions de travail dangereuses entraînant un handicap peuvent constituer un motif de poursuite, permettant aux travailleurs de récupérer les salaires perdus associés au travail manqué, ainsi qu’une compensation pour les salaires futurs qu’ils ne gagneront pas en raison de la vibration du doigt blanc.