ETech est une conférence annuelle développée par O’Reilly Media et tenue à San Diego, en Californie. Cette conférence a débuté en 2001 et est un moyen pour les personnes dans les médias, la programmation de logiciels, les affaires et une variété d’autres domaines de se réunir pour discuter, observer ou créer des technologies émergentes. O’Reilly appelle de nombreux participants et présentateurs des hackers alpha, l’idée d’hommes et de femmes qui continuent de façonner des avancées technologiques significatives.
Tout le monde peut assister à ETech, et la conférence peut être intéressante de plusieurs manières. Il y a des discours liminaires, des tutoriels et des séminaires sur la façon de faire, et une salle d’exposition où les derniers produits sont exposés, souvent par certains des plus grands noms des médias, comme Google®, Comcast® et Disney®. ETech propose également des sessions Birds of a Feather (BoF) qui permettent aux gens de discuter en face à face d’intérêts communs pour certaines technologies ou développements à l’horizon, et ils ont présenté des sujets sur le développement de technologies dans d’autres pays qui suscitent définitivement l’intérêt. Dans l’ensemble, la conférence est bien fréquentée; environ 900 personnes ont assisté à l’événement de 2008.
Les technologies présentées, introduites ou discutées à ETech fournissent un aperçu fascinant de ce à quoi pensent les hackers alpha. Les discussions dans les présentations liminaires représentent un vaste champ de réflexion : l’éthique des blogs, les technologies vertes ou comment appliquer les études sur le néocortex pour construire des ordinateurs pensants. La plupart des entreprises qui ont des démonstrations ou des discussions actuelles sont de véritables start-ups, mais elles se sont accrochées à des idées qui deviennent rapidement des choses que nous verrons couramment dans les années à venir. De plus en plus, pouvoir présenter à ETech est considéré comme une voie possible vers la création d’une entreprise prospère, car les investisseurs en capital-risque se présentent certainement à ces conférences et les opportunités de réseautage existent en abondance.
La participation à ETech ou à des conférences comme celle-ci peut être coûteuse. Il existe plusieurs façons de réduire les coûts et une variété de fonctionnalités de réduction. Les personnes qui dirigent des organisations à but non lucratif ou les étudiants, par exemple, peuvent être en mesure de payer moins cher pour y assister. Une inscription anticipée signifie souvent des réductions, et vous pourrez peut-être économiser de l’argent sur les voyages ou sur l’hébergement en accédant au wiki ETech, où vous pouvez trouver d’autres personnes souhaitant partager des chambres d’hôtel ou de motel ou même faire du covoiturage pour l’événement. Pour un maximum d’économies et pour plus de commodité, prévoyez de vous inscrire tôt et de réserver votre hébergement tôt. Il peut devenir plus difficile à l’approche de la conférence (généralement en février ou mars) de trouver une salle disponible.
ETech n’est qu’une des nombreuses conférences organisées par O’Reilly Media. Ils exécutent également Web 2.0, MySQL Conference and Expo, Where 2.0 et OSCON, pour n’en nommer que quelques-uns.