HedgeStreet était une société pionnière sur le marché des échanges de produits dérivés, devenant la première bourse à terme en ligne à être officiellement approuvée et réglementée par le gouvernement des États-Unis (US) via la Commodities Futures Trading Commission (CFTC). Il a également ouvert le marché à terme aux petits investisseurs, offrant des contrats plus petits pour le commerce avec une fraction du coût et du risque des transactions à terme traditionnelles. HedgeStreet a été fondée en 2004 et rachetée par IG Group en 2007. En juin 2009, la société a changé son nom en North American Derivatives Exchange (NADEX).
Le fondateur de la société, John Nafeh, a eu l’idée de HedgeStreet dans le but de rendre le marché à terme plus accessible à l’investisseur moyen de la “rue principale”. Il pensait que cela pourrait être fait en divisant les contrats dérivés plus importants en plus petits morceaux, les rendant ainsi plus abordables pour les petits investisseurs. Nafeh a inventé le terme “hedgelet” pour décrire ces contrats fractionnés. Le mot «hedgelet» est enraciné dans le mot «hedge», qui est utilisé pour décrire la pratique consistant à utiliser des contrats à terme comme une sorte d’assurance contre d’autres investissements. Ces hedgelets se présentent sous la forme d’options binaires ou de contrats à terme plafonnés.
En octobre 2004, HedgeStreet a été officiellement approuvé pour être réglementé par la CFTC, ce qu’un marché à terme en ligne n’avait jamais fait avec succès auparavant. Pour la première fois également, des contrats dérivés spéculant sur des biens et des événements économiques ont été proposés aux investisseurs pour une fraction de leur prix normal. Ces petits contrats offraient un paiement inférieur en échange d’un risque moindre et d’un investissement initial.
HedgeStreet a obtenu un soutien financier important en 2006 lorsque deux sociétés, le Chicago Board Options Exchange et Norwest Venture Partners, ont chacune acheté une participation dans la société. En 2007, la société a poursuivi sa croissance, avec un nombre croissant d’investisseurs utilisant le service d’échange ainsi qu’avec le rachat de HedgeStreet par IG Group. En 2009, IG Group a décidé de donner un nom et un visage différents à l’entreprise, l’appelant NADEX.
Les options binaires proposées via NADEX sont des contrats oui ou non qui fonctionnent sur une base de paiement tout ou rien. En utilisant NADEX, quelqu’un pourrait acheter un contrat qui parie que le prix du gaz dépasserait un certain prix par baril dans un certain intervalle de temps. Si, au cours de cette période, l’investisseur avait raison, il recevrait un paiement forfaitaire. S’ils n’étaient pas corrects, ils ne perdraient que la petite somme d’argent pour laquelle le contrat a été acheté. Les contrats à terme plafonnés sont similaires en ce sens que l’investisseur spécule également sur la hausse ou la baisse du prix d’un bien économique. Le paiement et la perte potentiels des contrats à terme plafonnés peuvent être légèrement supérieurs à ceux des options binaires, mais le risque global n’est toujours pas si important compte tenu des petits contrats de NADEX.