Hylocereus est un genre végétal qui fait partie de la famille des Cactaceae. Il contient environ 18 espèces de cactus originaires du Mexique, des Antilles, d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. La plupart des espèces ont des tiges épineuses et des fleurs parfumées. Ils sont généralement utilisés comme plantes d’intérieur en pot et sont relativement faciles à entretenir. Certaines plantes du genre Hylocereus peuvent être sujettes aux infestations d’insectes.
Le genre Hylocereus contient des plantes capables de vivre dans les conditions difficiles du désert. Les tiges coriaces et les pointes acérées servent de défense contre le climat et les animaux. Les vents forts et la chaleur extrême peuvent nuire aux autres plantes, mais ce genre de plantes est bien adapté à ces conditions. Les tiges sont segmentées et sont généralement vertes, bleu-vert ou vert grisâtre, selon les espèces. Les épis sont jaune blanchâtre ou bruns, courts et généralement droits.
La plante a une bonne base puisque les racines s’étendent largement et profondément dans le sol. Avec l’approvisionnement limité en eau et en nutriments, la structure diffuse des racines est essentielle pour trouver de la nourriture. De plus, les racines peuvent prospérer dans une variété de conditions de sol.
Il est préférable de fournir des conditions de croissance optimales, malgré la nature rustique de la plante. Un sol limoneux ou sablonneux, bien drainé et légèrement acide est recommandé. Les cactus du genre Hylocereus se portent mieux à l’ombre partielle qu’à la lumière directe du soleil. Pour les espèces cultivées en serre, comme Hylocereus undatus, un compost de cactus épiphytes sans terre est recommandé. Une lumière vive et indirecte est également préférable lors de la culture dans une serre.
Pendant la saison de croissance, il est recommandé d’arroser régulièrement. L’arrosage est généralement réduit en hiver. Un supplément mensuel de nourriture végétale ou d’engrais peut améliorer l’apparence des tiges et des fleurs.
Hylocereus undatus, également connu sous le nom de fruit du dragon ou cereus à floraison nocturne, fleurit généralement dans une combinaison de fleurs blanches et jaunes. Il produit également un fruit rouge en été et en automne. La plante est considérée comme à croissance rapide et ramifiée. La taille n’est pas nécessaire, mais la plante doit être rempotée tous les deux ou trois ans.
Un problème commun associé à ce genre est l’infestation par les insectes, en particulier par les cochenilles. Les écailles sont des insectes qui ressemblent à des coquilles ou à des bosses. Ils se nourrissent des feuilles, des tiges et des fruits. Les insectes laissent derrière eux un résidu collant appelé miellat, qui attire les spores de fumagine. Si elle n’est pas traitée, la plante pourrait mourir.