Le facteur le plus important affectant les taux de survie au cancer de la vessie est centré sur le diagnostic précoce. Lorsque le cancer de la vessie est découvert avant qu’il n’envahisse les muscles et les autres tissus, le taux de survie à cinq ans ou plus peut atteindre 94 %. Les taux de survie au cancer de la vessie diminuent avec l’âge. La maladie est trois fois plus fréquente chez les hommes que chez les femmes, mais les taux de survie des hommes sont plus élevés, même lorsque le cancer est plus avancé.
Les taux de survie au cancer de la vessie sont mesurés par le stade du cancer et son étendue. Le cancer de la vessie de stade zéro, défini comme un carcinome papillaire ou un carcinome in situ, signifie que des cellules anormales affectent la muqueuse de la vessie ou que des excroissances plates apparaissent à l’intérieur de la vessie, respectivement. Si la maladie est découverte à ce stade, elle est hautement traitable, avec des taux de survie favorables au cancer de la vessie.
La première étape désigne les cellules cancéreuses qui se sont propagées aux couches musculaires internes ou externes de la vessie. L’étape suivante, ou étape trois, signifie que les cellules cancéreuses ont imprégné les tissus des organes pelviens voisins comme la prostate, le vagin ou l’utérus. Dans les cancers de la vessie de stade quatre, la maladie se retrouve dans les ganglions lymphatiques et d’autres organes de l’abdomen.
Le cancer à cellules transitionnelles est le type le plus courant de cancer de la vessie. Il représente 90 % de tous les cancers de la vessie découverts et commence dans la muqueuse de l’organe. Le cancer des cellules squameuses est considéré comme assez invasif car il envahit rapidement les couches profondes et internes des tissus. Les adénocarcinomes se sont également propagés profondément dans l’organe, mais ne représentent que 2 % de tous les cancers de la vessie. D’autres types très rares de cancer de la vessie existent également.
Le traitement affecte également les taux de survie au cancer de la vessie, qui dépendent du stade au moment du diagnostic, du type de cancer, des préférences de traitement du patient et de son âge. La chirurgie peut enlever tout ou partie de l’organe et d’autres zones qui montrent des signes de cancer. La chimiothérapie peut être administrée directement dans la vessie pour les cancers à un stade précoce, ou dans toute la région abdominale pour les stades plus avancés. La radiothérapie tue généralement les cellules anormales laissées par la chirurgie. L’immunothérapie et la thérapie biologique utilisent le système immunitaire de l’organisme pour attaquer les cellules cancéreuses.
Les signes de cancer de la vessie comprennent des mictions fréquentes ou l’incapacité d’uriner. Certains patients signalent une douleur lors de la miction comme symptôme du cancer de la vessie. Le sang dans l’urine est un autre signe que la maladie pourrait être présente.
Les fumeurs courent deux à trois fois plus de risques de développer un cancer de la vessie que les non-fumeurs. Les personnes qui travaillent dans l’industrie chimique sont également plus sujettes à la maladie. Les coiffeurs, les peintres, les imprimeurs, les camionneurs et ceux qui travaillent avec du cuir ou du caoutchouc courent un plus grand risque en raison de leur exposition à certains produits chimiques.