La cause la plus fréquente des douleurs lombaires est une blessure, très souvent due à des activités sportives telles que les sports d’équipe, mais d’autres causes n’ont rien à voir avec l’activité physique. Les douleurs lombaires peuvent plutôt être causées par une mauvaise posture, des hernies discales dans la colonne vertébrale, le fait d’être assis ou debout pendant de longues périodes ou d’accidents, en particulier d’accidents de voiture. Dans tous les cas, le bas du dos est accablé par une quantité de tension qu’il ne peut raisonnablement supporter, et soit les muscles du dos deviennent tendus, soit la colonne vertébrale est autorisée à se déplacer anormalement. Les douleurs lombaires peuvent être traitées simplement si la condition n’est pas grave, mais certaines conditions peuvent nécessiter une thérapie physique et même une intervention chirurgicale pour être corrigées.
Un coup direct dans le dos peut provoquer des douleurs lombaires. De tels coups sont courants dans les sports d’équipe et les muscles peuvent devenir contusionnés, tendus ou déchirés. De telles blessures doivent être traitées avec du repos et de la glace, bien que dans les cas plus graves, une thérapie physique et une routine d’étirement régulière puissent être nécessaires. Une autre blessure courante dans les sports survient lorsque le bas du dos prend un poids soudain ou plus de poids qu’il n’est prêt à supporter. Les muscles ne peuvent pas supporter le stress et ils deviennent tendus. La personne blessée peut se plaindre de douleurs ou de sensibilité dans le bas du dos, ainsi que d’une mobilité limitée et d’une faiblesse générale.
Les causes plus graves de douleurs lombaires comprennent les hernies discales de la colonne vertébrale. Une hernie discale se produit lorsqu’une vertèbre glisse hors de sa position normale, ce qui peut entraîner une compression sur une autre vertèbre, les muscles environnants ou le nerf sciatique. La douleur du nerf sciatique se manifeste souvent par une douleur aiguë et lancinante dans le bas du dos, les fesses ou le long de la jambe. Dans la plupart des cas, la douleur du nerf sciatique dans le bas du dos peut être soulagée par des étirements ou des médicaments anti-inflammatoires. Une hernie discale peut être traitée par physiothérapie, mais les cas plus graves peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.
Être assis ou debout pendant de longues périodes peut entraîner une tension excessive sur les muscles du bas du dos, et une position assise à long terme peut favoriser un affaiblissement des muscles du bas du dos. Des douleurs lombaires peuvent en résulter, car les muscles ne soutiennent pas efficacement la colonne vertébrale. La colonne vertébrale va à son tour se comprimer, provoquant des douleurs sourdes dans le bas du dos. Pour éviter une telle perte musculaire, il faut se lever et marcher pendant quinze minutes après chaque heure d’assise, ou s’asseoir pendant quinze minutes après une heure complète ou debout.