L’infection à levures est un terme utilisé pour décrire une surabondance de champignons à levures, qui peuvent entraîner des éruptions cutanées, des démangeaisons et des brûlures. Ces organismes fongiques se reproduisent dans les zones humides du corps, telles que la bouche et le vagin, ce qui provoque une infection à levures. La candidose est l’une des espèces fongiques les plus responsables et, dans l’ensemble, elle représente plus de 90 % de toutes les épidémies. Il existe plus d’une douzaine de types différents de candidose, et elle survient le plus souvent dans la région vaginale.
L’infection vaginale à levures survient généralement lorsqu’il y a une dégradation d’une bactérie appelée Lactobacillus acidophilus. Cette bactérie contrôle la croissance des champignons de levure dans le vagin. Sans cette bactérie, la levure se multiplie et provoque des démangeaisons extrêmes, des douleurs et un écoulement dont la consistance et l’apparence ont été comparées au fromage cottage. Il existe des médicaments en vente libre qui peuvent être achetés dans n’importe quelle pharmacie pour traiter une infection vaginale à levures.
Dans certains cas, l’utilisation excessive d’antibiotiques provoque une infection à levures. Les antibiotiques sont destinés à tuer les bactéries nocives, mais ils tuent aussi souvent les bonnes bactéries. Si ces bactéries ne sont pas présentes pour arrêter la croissance de la levure, une infection peut survenir. On pense également que des quantités excessives d’hormones œstrogènes provoquent une infection à levures. Ces niveaux élevés se retrouvent souvent chez les femmes enceintes ou qui suivent un traitement hormonal substitutif.
Une mauvaise stérilisation des biberons ou d’autres ustensiles de soins infirmiers provoque une infection à levures chez les bébés. La maladie buccale est appelée muguet et peut également être le résultat d’un accouchement alors qu’elle souffre d’une infection à levures dans la région vaginale. Les bébés atteints de muguet auront généralement des zones blanches inégales à l’intérieur de la bouche qui ressemblent beaucoup à du lait en poudre. Les nouveau-nés jusqu’à l’âge de quatre semaines sont les plus sensibles à cette maladie. Il existe de nombreux traitements contre le muguet, mais le moyen le plus efficace de le prévenir est de s’assurer que la mère ne souffre pas d’une infection à levures au moment de l’accouchement.
Les infections à levures de tous types ne sont généralement pas graves et peuvent normalement être traitées en utilisant des crèmes qui tuent les champignons. Dans de rares cas, les infections à levures peuvent se propager dans d’autres parties du corps et entraîner une maladie grave, voire la mort. Il est important de déterminer les causes spécifiques de l’infection à levures pour s’assurer que les épidémies ne sont pas récurrentes. Des épidémies récurrentes peuvent signaler une affection sous-jacente plus grave. Si une infection à levures n’est pas guérie par des médicaments standard qui peuvent être achetés sans ordonnance, de nombreux experts recommandent une visite chez le médecin.