La chirurgie d’amputation est généralement entreprise lorsque la jambe ou le bras d’une personne constitue une menace pour son bien-être général. Un médecin peut décider d’amputer un membre en cas de blessure due à un traumatisme ou à une maladie qui obstrue la circulation d’une personne vers le membre. L’objectif de la chirurgie d’amputation est d’enlever suffisamment de membre endommagé ou malade afin de corriger le problème, tout en laissant autant de membre restant, appelé membre résiduel, que possible. Le membre résiduel est important car c’est là que le membre prothétique se fixera. La quantité de membre qui est enlevée pendant la chirurgie d’amputation peut dépendre de nombreux facteurs, y compris la façon dont le membre résiduel guérira après la chirurgie.
La chirurgie d’amputation peut souvent impliquer l’ablation d’une ou des deux jambes ou des bras. Si la chirurgie est pratiquée sur les jambes, on l’appelle chirurgie d’amputation des membres inférieurs, et s’il s’agit de l’ablation des bras, il s’agit d’une amputation des membres supérieurs. La chirurgie peut également être classée comme mineure ou majeure. Une intervention chirurgicale mineure peut impliquer l’ablation de structures telles que le doigt ou les orteils, tandis qu’une intervention chirurgicale majeure peut impliquer l’ablation de la jambe sous ou au-dessus du genou et du bras sous ou au-dessus du coude. Dans certains cas d’amputation d’un membre supérieur, le chirurgien peut même devoir retirer tout le quartier avant, y compris la clavicule et l’omoplate.
L’un des facteurs qu’un médecin peut prendre en compte avant de déterminer la quantité de membre à amputer est la rapidité avec laquelle le membre résiduel guérira. Le point d’amputation doit se situer à un endroit où le flux sanguin est suffisant pour favoriser la guérison. S’il n’y a pas assez de circulation sanguine, la plaie peut ne pas cicatriser correctement et des problèmes peuvent survenir. Un chirurgien peut également tenir compte du rétablissement du patient lorsqu’il décide de la partie du membre à amputer. Plus le membre résiduel est long, plus il peut être facile pour une personne d’utiliser un membre prothétique, et ainsi un chirurgien peut essayer de laisser autant de membre que possible.
Lors d’une chirurgie d’amputation, un patient est mis sous anesthésie. Le chirurgien enlèvera alors la partie du membre qu’il a décidé d’enlever. Pour ce faire, il devra peut-être couper des os, des vaisseaux sanguins et d’autres structures. Souvent, une partie de la peau et des muscles s’enroule autour de l’extrémité du membre résiduel. La plaie est ensuite cousue ou agrafée fermée, bien que dans certains cas de chirurgies d’amputation mineures, la plaie soit laissée ouverte pour guérir d’elle-même.
Une chirurgie d’amputation peut prendre de une à quatre heures. Après la chirurgie, un patient est généralement emmené dans une salle de réveil pour être surveillé avant de se rendre dans sa chambre d’hôpital, où il restera environ sept jours. Pendant ce temps, un professionnel de la santé peut retirer tous les tubes de drainage insérés dans le membre pour éliminer l’excès de liquide, et un physiothérapeute peut également commencer la rééducation du patient. De plus, un patient peut être équipé d’un membre prothétique temporaire avant qu’il ne quitte l’hôpital.