La conservation du sang de cordon de la veine ombilicale est devenue un choix de plus en plus populaire chez les nouveaux parents. Le processus est simple et indolore. Il s’agit de collecter le sang dans une poche spéciale après la coupure du cordon ombilical, puis d’envoyer le sang à un établissement qui contrôle, mesure et traite le sang avant de le congeler et de le stocker. Qu’ils choisissent des banques de sang de cordon privées ou des banques de stockage publiques, de nombreux parents trouvent la tranquillité d’esprit de stocker du sang de cordon pour un usage médical futur.
Le sang de cordon est le sang restant dans les vaisseaux du placenta et du cordon ombilical après la naissance d’un bébé. Il contient des globules rouges, des globules blancs, des plaquettes et du plasma, et il est riche en cellules souches. Ces cellules hématopoïétiques sont très similaires à celles trouvées dans la moelle osseuse et offrent une alternative efficace aux greffes de moelle osseuse pour les patients atteints de maladies du sang ou de maladies du système immunitaire.
Les futurs parents devraient prendre la décision de conserver le sang de cordon de leur bébé vers la 32e semaine de gestation. Cela garantit un délai suffisant pour l’inscription et l’arrivée d’un kit de collecte. La plupart des obstétriciens et sages-femmes offrent des brochures provenant des blancs de sang publics et privés qui desservent la région des parents.
Les parents apportent la trousse de prélèvement de sang de cordon à l’hôpital. Le sang peut être conservé après un accouchement vaginal ou par césarienne. L’obstétricien ou la sage-femme clampe et coupe le cordon ombilical avant de recueillir le sang du cordon dans une poche spéciale. Le prélèvement ne prend pas plus de quatre minutes et est indolore pour le nouveau-né.
Une fois le sang prélevé, la poche de sang de cordon ombilical est scellée et étiquetée. Un courrier médical transfère le sang de cordon à un centre de traitement pour stockage. Le laboratoire d’acceptation évalue le sang de cordon pour les bactéries ou les champignons et mesure le volume total et la concentration de cellules souches.
Le stockage du sang de cordon comprend un traitement qui élimine l’excès de plasma et de cellules. Le sang de cordon est scellé dans un cryobag avec un cryoconservateur ajouté pour protéger les cellules souches pendant la congélation et la décongélation. Une fois traité, le sang de cordon est progressivement refroidi pour éviter de choquer les cellules, puis il est transféré dans un réservoir de cryoconservation.
La recherche suggère que les cellules du sang de cordon pourraient être utilisées pour remplacer les cellules cardiaques et les cellules nerveuses endommagées. Plus de 80 maladies peuvent être traitées avec des cellules de sang de cordon, y compris la leucémie, le lymphome, l’anémie aplasique et la myélodysplasie. La conservation du sang de cordon pourrait également être bénéfique pour les patients atteints de maladies du sang, de maladies métaboliques et de syndromes d’immunodéficience. La recherche a également montré des promesses pour des traitements dans les domaines des lésions cérébrales, du diabète et de la paralysie cérébrale.
Il n’y a pas de limite de temps connue pour la conservation du sang de cordon. Plusieurs banques de sang de cordon ont connu du succès avec des unités conservées pendant plus de 13 ans. Les résultats de la greffe étaient comparables à ceux des spécimens nouvellement conservés.