Un calcul rénal est un petit amas dur de minéraux ou d’acides cristallisés dans le rein qui se forme généralement lorsque la composition normale de l’urine devient déséquilibrée. L’identification de ces calculs est importante pour leur traitement et leur prévention. Le diagnostic des calculs rénaux est souvent un processus en deux étapes. Tout d’abord, un médecin peut effectuer des tests d’imagerie pour déterminer si des calculs sont présents dans les reins ou les voies urinaires. Ensuite, il peut analyser un échantillon de sang, un échantillon d’urine ou une pierre passée pour déterminer ce qui provoque la formation des pierres.
Généralement, la première étape du diagnostic des calculs rénaux consiste à déterminer si des calculs sont présents ou non dans les reins ou les voies urinaires. Souvent, un médecin vérifie les calculs rénaux chez les patients se plaignant d’inconfort pendant la miction ainsi que de douleurs dans le dos, les côtés, l’abdomen et l’aine. Pour déterminer si les calculs rénaux sont à l’origine de cette douleur et de cet inconfort, le médecin effectuera un test d’imagerie tel qu’une échographie, une tomodensitométrie (TDM) ou une radiographie. Si le patient a des calculs rénaux, ils seront normalement visibles lors de ces tests.
Une fois que le médecin a confirmé leur présence, la prochaine étape du diagnostic des calculs rénaux consiste généralement à déterminer leur cause. La plupart des calculs se forment lorsque la composition normale de l’urine devient déséquilibrée. Ils peuvent survenir, par exemple, en raison d’une concentration anormalement élevée de calcium dans l’urine ou d’une quantité excessive d’acide urique. L’identification de la cause exacte de la formation de calculs peut aider à simplifier le traitement et à prévenir les formations futures, et constitue donc un élément important du diagnostic des calculs rénaux.
Il existe trois méthodes principales pour déterminer la cause spécifique des calculs rénaux. Tout d’abord, un médecin peut prélever et analyser un échantillon de sang. Si le sang contient de grandes quantités d’une substance potentiellement lithiasique, telle que l’acide urique ou le calcium, il se peut que cette substance soit responsable des calculs.
Un autre test couramment utilisé pour diagnostiquer les calculs rénaux est l’analyse d’urine. Comme pour une analyse de sang, le but de ce test est généralement d’identifier des concentrations anormalement élevées d’une substance potentiellement lithiasique dans le corps. L’identification de cette substance permet au médecin de créer un plan de traitement approprié.
Enfin, si les calculs du patient ont commencé à traverser les voies urinaires et à sortir du corps, un médecin peut analyser les calculs eux-mêmes. Normalement, le patient doit uriner à travers un dispositif de filtrage pour recueillir les calculs. Ils sont ensuite envoyés dans un laboratoire, où des analystes étudient leur composition pour déterminer quel type de déséquilibre les a provoqués.