Le suivi de la pression artérielle consiste à conserver un enregistrement des lectures de la pression artérielle sur une période de temps et à les consigner dans un tableau. Cela se fait généralement à la demande d’un médecin, souvent à la suite d’un événement mettant la vie en danger, comme un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. Souvent, le patient achètera un tensiomètre à domicile pour prendre des mesures régulières à la maison. Le patient est également invité à apporter le dossier des lectures de tension artérielle à ses rendez-vous chez le médecin, afin que le médecin puisse l’utiliser comme un outil pour prescrire et ajuster les médicaments.
Afin de faire le suivi de la tension artérielle, le patient peut avoir besoin d’investir dans une sorte de tensiomètre à domicile. Il existe différents types de machines sur le marché et la plupart sont assez simples à utiliser ; le choix peut dépendre en grande partie de considérations budgétaires. De nombreux systèmes de suivi de la tension artérielle offrent un affichage numérique et sont totalement automatisés. Le brassard est simplement enroulé autour du bras du patient, et en appuyant sur un bouton, le brassard se gonfle automatiquement et la lecture apparaît sur l’écran d’affichage. Certains systèmes offrent également une mémoire et une impression à apporter au cabinet du médecin.
Lors du suivi de la pression artérielle, les chiffres sont comparés à ce qui est généralement considéré comme une pression artérielle optimale, ou une lecture de 120 sur 80. Ces chiffres sont une combinaison d’une lecture systolique – le nombre supérieur de 120 et d’une lecture diastolique – le bas nombre de 80. Le nombre systolique mesure la pression sur les artères lorsque le cœur pompe, et le nombre diastolique mesure la pression entre les battements cardiaques. Parfois, les médecins demandent aux patients de faire un suivi de la tension artérielle à domicile en raison de ce que l’on appelle communément «l’hypertension de la blouse blanche», ce qui signifie qu’un patient peut avoir une tension artérielle plus élevée dans un cabinet médical ou en milieu hospitalier.
Participer au suivi de la tension artérielle peut également être un moyen d’empêcher un patient de s’inquiéter inutilement de sa tension artérielle. L’hypertension, ou hypertension artérielle, est parfois appelée le « tueur silencieux » car elle ne présente généralement aucun symptôme. En permettant au patient de prendre sa propre tension artérielle à la maison, cela lui donne un certain contrôle sur ses soins de santé et lui permet de participer au rétablissement de manière positive et proactive. Afin d’assurer l’exactitude, le patient peut être invité à apporter l’unité dans le cabinet du médecin pour tester les lectures.