La septicémie est une maladie potentiellement mortelle qui commence généralement par une infection bactérienne quelque part dans le corps. La septicémie survient lorsque les bactéries se multiplient et submergent la circulation sanguine. Les symptômes courants comprennent la fièvre, les frissons et la confusion. Faire un diagnostic de septicémie implique généralement plusieurs types de tests sanguins, bien que d’autres fluides corporels puissent également être testés. Le traitement commence dès qu’un diagnostic de septicémie est suspecté et implique presque toujours une antibiothérapie intensive, ainsi que d’autres soins de soutien au besoin.
Comme la septicémie implique une infection bactérienne du sang, les tests sanguins sont essentiels lorsque les médecins tentent de poser un diagnostic de septicémie. Une hémoculture peut être le premier test demandé, car elle révélera la présence de bactéries dans le sang. Ce test peut également déterminer la gravité de l’infection afin que le traitement puisse commencer immédiatement. Plusieurs flacons de sang peuvent être prélevés en même temps afin que divers tests puissent être effectués simultanément.
D’autres tests qui peuvent être effectués sur le sang et qui aideront à obtenir un diagnostic de septicémie peuvent inclure les gaz sanguins, la numération plaquettaire et la numération des globules blancs. Le nombre de tests sanguins vérifiera une condition connue sous le nom d’acidose, dans laquelle trop d’acide est libéré dans la circulation sanguine. Le nombre de plaquettes est généralement faible chez les patients souffrant de septicémie, tandis que le nombre de globules blancs peut être supérieur ou inférieur à la normale. Une septicémie peut être suspectée si les tests sanguins montrent une fonction rénale diminuée sans antécédents de problèmes rénaux.
Alors que le traitement de la septicémie commence dès que la condition est suspectée, un diagnostic précis de septicémie peut prendre 24 heures ou plus. La raison du retard dans le diagnostic de septicémie est un test appelé hémoculture. Une partie du sang prélevé pour les autres tests sanguins est envoyée à un laboratoire afin de déterminer quel type de bactérie est à l’origine de l’infection. Cette culture déterminera également quels antibiotiques fonctionneront le mieux pour combattre le type particulier de bactérie qui est présent. La septicémie peut cependant être mortelle si elle n’est pas traitée immédiatement, c’est pourquoi une combinaison d’antibiotiques est généralement utilisée pendant que les médecins attendent les résultats de l’hémoculture.
Une fois qu’un diagnostic de septicémie a été confirmé, le patient peut devoir rester à l’hôpital pendant plusieurs jours. Les antibiotiques IV seront administrés directement dans la circulation sanguine par un tube inséré dans une veine. D’autres médicaments peuvent également être administrés de cette manière. Certains patients peuvent avoir besoin de recevoir de l’oxygène ou d’autres soins de soutien pendant leur séjour à l’hôpital.