Les propriétaires d’entreprise sont généralement confrontés à des situations au cours de la gestion de leur entreprise où leurs principes moraux ou éthiques seront mis à l’épreuve. L’éthique des petites entreprises fait référence aux mêmes applications éthiques et morales, que les propriétaires de petites entreprises peuvent appliquer dans des situations où ces principes sont testés. L’importance de l’éthique des petites entreprises est simplement la manière dont les bonnes décisions éthiques ou morales affectent la relation de l’entreprise avec d’autres personnes et entreprises, et la perception d’une telle entreprise par les autres.
L’éthique des petites entreprises n’est pas juridiquement contraignante au même sens que le droit des affaires ou le droit commercial, car une décision commerciale éthiquement ou moralement erronée n’est pas nécessairement une décision juridiquement erronée. La seule préoccupation est la manière dont les décisions commerciales sont prises et l’effet que ces décisions ont en termes de promotion de la bonne volonté ou du ressentiment. En raison de l’effet d’une concurrence intense, de la volonté des entreprises de réaliser autant de profits qu’elles le peuvent et d’autres considérations, les entreprises peuvent ne pas être en mesure de résister pleinement à la tentation de prendre le raccourci, même si cela signifie en faire un éthiquement ou moralement mauvais. . Par exemple, l’expérimentation de produits sur des animaux n’est pas contraire à la loi lorsqu’elle est effectuée de manière appropriée, bien que d’un point de vue éthique, cela puisse être considéré comme une cruauté envers les animaux finissant par être condamnée. Les entreprises qui se livrent à de telles pratiques pourraient dire que les tests sont nécessaires pour évaluer l’efficacité de leurs produits sans recourir à d’autres tests qui pourraient être plus longs et moins précis.
Un autre domaine critique où l’application de l’éthique des petites entreprises est apparente est la relation entre le propriétaire de l’entreprise et les employés engagés par l’entreprise. Étant donné que les propriétaires de petites entreprises n’ont pas le même niveau de responsabilité que les grandes entreprises, certaines de leurs pratiques commerciales ne sont pas aussi minutieusement examinées que celles de ces grandes entreprises. Cela laisse des échappatoires aux propriétaires de petites entreprises peu scrupuleux pour nier les principes de l’éthique des petites entreprises pour leur propre rentabilité. Par exemple, un propriétaire de petite entreprise peut employer des personnes qui peuvent être payées bien en dessous de ce qu’elles méritent, mais ces pratiques peuvent ne pas être signalées par les personnes qui craignent de perdre leur emploi, même si elles sont exploitées.
Étant donné que les propriétaires de petites entreprises sont souvent leurs propres comptables, service des ressources humaines et gestionnaire tout en un, la possibilité de falsifier des comptes peut se présenter. Par exemple, le propriétaire d’une petite entreprise peut prétendre qu’un employé n’a travaillé que sept heures alors qu’il sait que ce n’est pas le cas. Ici, l’application de l’éthique des petites entreprises obligerait l’employeur à rémunérer adéquatement l’employé pour les heures travaillées, ce qui n’est évidemment pas toujours le cas.