Un kit de test de grossesse est généralement livré dans une boîte contenant rien de plus que les instructions et le test réel à l’intérieur. Le test lui-même peut ressembler à un bâton plat en plastique avec un couvercle à une extrémité. Presque tous les tests de grossesse ont des fenêtres de résultats vers le haut, et la façon dont les résultats s’affichent varie selon la marque. Dans certaines marques, il y a une lecture numérique qui dit «enceinte» ou «pas enceinte». D’autres marques affichent les résultats avec un signe plus ou moins ; plus indique une grossesse et moins indique qu’il n’y a pas de grossesse.
Le moyen le plus rapide pour une femme de confirmer sa grossesse est d’utiliser un kit de test de grossesse. Ils sont disponibles dans la majorité des pharmacies, supermarchés, grands magasins et détaillants en ligne. Ces kits sont généralement peu coûteux et très faciles à utiliser. La plupart des tests sont précis à 99 %, bien qu’il soit possible de recevoir un résultat faux positif ou faux négatif si les instructions ne sont pas suivies à la lettre. Attendre une semaine après une période manquée pour tester devrait fournir les résultats les plus fiables, bien que certaines marques annoncent pouvoir détecter une grossesse trois jours avant la date prévue de la période.
L’utilisation d’un kit de test de grossesse implique généralement de retirer le capuchon en plastique du bâtonnet et de faire passer l’extrémité dans le jet d’urine. D’autres types de tests exigent qu’une femme dépose son urine dans une tasse, puis plonge l’extrémité de test du bâtonnet dans l’urine. Après cela, il faut généralement attendre trois à cinq minutes pour voir les résultats dans la fenêtre d’affichage. Si les résultats sont très faibles ou difficiles à lire, ou si un test numérique ne donne pas de résultats, le test a probablement été effectué trop tôt. Les femmes qui reçoivent des résultats peu clairs doivent attendre quelques jours avant d’essayer un autre kit de test de grossesse.
Ces kits déterminent les résultats en mesurant les niveaux d’hCG, également connue sous le nom de gonadotrophine chorionique humaine, dans des échantillons d’urine. Les femmes enceintes ont généralement des niveaux élevés de cette hormone, et ces niveaux augmentent rapidement au cours du premier mois. Un test sanguin peut également détecter cette hormone, mais la plupart des cabinets médicaux utilisent des kits de test de grossesse similaires à ceux vendus dans les magasins pour confirmer la grossesse. Les femmes qui ont besoin de savoir si elles sont enceintes plus tôt qu’un test d’urine ne peut le détecter devraient pouvoir le savoir avec un test sanguin. Les quantités exactes d’hCG peuvent être déterminées par un test sanguin, et les médecins les administrent souvent au début de la grossesse aux femmes présentant un risque élevé de complications.