Pour qu’un diagnostic de sarcoïdose soit posé, toutes les autres maladies qui pourraient être à l’origine des symptômes qu’un patient éprouve doivent d’abord être exclues. Il existe de nombreux autres problèmes, notamment l’infection, l’exposition à des substances toxiques et le cancer qui peuvent causer des problèmes similaires, et un médecin suivra un processus d’élimination avant de déterminer si une personne est atteinte de sarcoïdose. Normalement, il commencera par les antécédents médicaux du patient et un examen physique, puis passera aux tests de diagnostic comme les radiographies et les tomodensitogrammes, les tests respiratoires et les biopsies pour confirmer.
De nombreux problèmes peuvent présenter des symptômes tels que toux et essoufflement, ganglions lymphatiques enflés et fatigue; ceux-ci doivent être exclus avant de poser un diagnostic de sarcoïdose. Des maladies comme la tuberculose, le rhumatisme articulaire aigu ou les infections fongiques des poumons peuvent toutes ressembler à la sarcoïdose. L’exposition à certains matériaux peut causer des problèmes comme la bérylliose ou la pneumonite d’hypersensibilité, qui présentent des symptômes similaires à ceux des granulomes dans les poumons. Le cancer du poumon peut également imiter la sarcoïdose. Tous ces problèmes et bien d’autres doivent être éliminés en tant que coupables possibles.
Afin d’exclure tous les autres problèmes et de poser un diagnostic de sarcoïdose, un médecin doit passer par plusieurs étapes pour examiner le patient. La première étape consiste à prendre les antécédents médicaux du patient, ce qui peut l’aider à déterminer si la personne présente des facteurs de risque pour d’autres problèmes et s’il existe des facteurs qui indiqueraient une sarcoïdose. Après cela, un examen physique sera normalement effectué pour rechercher tout symptôme de la maladie, ainsi que des signes pouvant indiquer un problème différent. Une fois ceux-ci terminés, si aucun autre problème ne semble probable, le médecin passera à des tests de diagnostic plus détaillés pour essayer de vérifier que la sarcoïdose est le problème.
Plusieurs tests de diagnostic différents peuvent être utilisés pour un diagnostic de sarcoïdose. Les radiographies pulmonaires sont souvent effectuées en premier pour rechercher des ombres dans les poumons indiquant une inflammation et des granulomes, ainsi que des ganglions lymphatiques enflés. Si le médecin a besoin d’une vue plus détaillée, il peut également utiliser un scanner. Les tests de la fonction pulmonaire peuvent être utilisés pour mesurer la fonction pulmonaire du patient et voir si sa capacité respiratoire a été réduite. Il peut être nécessaire de faire une biopsie pulmonaire pour voir si du tissu de granulome est présent; ceci est généralement accompli par une bronchoscopie, où un tube est exécuté dans la trachée jusqu’aux poumons et utilisé pour extraire un échantillon de tissu.