Un droit d’auteur est le droit légal qui est accordé à un auteur ou créateur d’une œuvre originale. Cela inclut les droits légaux de copier, d’adapter et de distribuer ce travail. Un accord de droit d’auteur est tout accord ou relatif à un droit d’auteur, tel qu’un transfert de ces droits ou l’autorisation d’utiliser du matériel protégé par le droit d’auteur.
La plupart des pays offrent une sorte de protection du droit d’auteur sous certaines conditions. Il n’existe pas de droit d’auteur international qui protégera automatiquement l’œuvre d’un créateur dans le monde entier. Un accord de droit d’auteur pour les marchés étrangers peut souvent être négocié pour un créateur par l’intermédiaire d’un agent ou d’un avocat.
Initialement, les droits d’auteur ne s’appliquaient qu’aux livres. Au XIXe siècle, le matériel protégé a été élargi pour inclure des éléments tels que des cartes, de la musique, des photographies et des peintures. La loi sur le droit d’auteur a été élargie au XXe siècle pour inclure les films, les programmes informatiques, la chorégraphie et l’architecture.
Dans la plupart des juridictions, la protection du droit d’auteur commence dès qu’une œuvre est terminée. Il n’y a pas de processus formel qu’un créateur doit suivre pour obtenir un droit d’auteur. Un créateur détient automatiquement le droit d’auteur sur toute œuvre qu’il crée. Si une œuvre est créée par un employé spécifiquement pour son employeur, ou si quelqu’un commande l’œuvre, alors un accord de droit d’auteur donnerait les droits d’auteur à l’employeur ou au commissaire au lieu du créateur.
Il y a toujours des avantages à enregistrer officiellement un droit d’auteur. L’enregistrement auprès d’un bureau gouvernemental du droit d’auteur crée un enregistrement public de la revendication de droit d’auteur et peut protéger le déposant en cas de plainte légale. L’enregistrement d’un accord de droit d’auteur peut généralement se faire en ligne ou par courrier, les deux moyennant des frais minimes.
Les droits d’auteur ne sont pas illimités. Il y a beaucoup de choses qui ne peuvent pas être protégées, y compris les idées, les titres et les noms. Une exception à la loi sur le droit d’auteur est appelée “utilisation équitable”. Cela signifie que des portions limitées d’œuvres protégées par le droit d’auteur – y compris les citations – peuvent généralement être utilisées à des fins de commentaire, de reportage d’actualités et de rapports universitaires sans enfreindre le droit d’auteur du créateur. Il n’y a généralement pas de limites légales sur la quantité d’une œuvre pouvant être utilisée en vertu de la doctrine de l’utilisation équitable, de sorte qu’une réclamation pour violation du droit d’auteur serait décidée au cas par cas.
Dans les cas où l’utilisation équitable ne s’applique pas, il est parfois possible d’obtenir un accord de droit d’auteur auprès du détenteur du droit d’auteur. Cela permet à une autre personne d’utiliser l’œuvre du créateur comme si elle était en fait le titulaire du droit d’auteur. Un autre type d’accord de droit d’auteur est un transfert de droit d’auteur. Un titulaire de droits d’auteur peut transférer tout ou partie des droits exclusifs à une autre personne. Dans ces deux cas, il est nécessaire d’avoir un contrat écrit préparé par un avocat.