Un anévrisme cérébral est un gonflement de l’un des vaisseaux sanguins du cerveau. Bien que le gonflement lui-même ne soit pas nécessairement dangereux, l’anévrisme peut éclater, entraînant un accident vasculaire cérébral hémorragique. L’anévrisme peut également contribuer au développement de caillots sanguins, qui peuvent se déplacer dans le cerveau et causer des dommages. Pour ces raisons, les anévrismes cérébraux sont considérés comme une cause de grave préoccupation par les professionnels de la santé, et des mesures peuvent être prises pour traiter un anévrisme dans le cerveau avant qu’il n’ait une chance d’éclater ou de contribuer à la coagulation dans le cerveau.
Les anévrismes en général sont simplement des gonflements des vaisseaux sanguins. Ils peuvent être causés par une variété de choses, d’une faiblesse congénitale dans la paroi du vaisseau sanguin qui le fait gonfler, à une condition médicale qui affaiblit les parois du vaisseau ou exerce une pression sur celles-ci, les faisant gonfler. Souvent, un anévrisme passe inaperçu jusqu’à ce qu’il éclate, car le gonflement ne provoque généralement pas de symptômes. Les anévrismes sont courants à la fois dans l’aorte et dans le cerveau, en plus de se trouver dans d’autres régions du corps.
Le site le plus courant d’un anévrisme cérébral est un faisceau de grosses artères à la base du cerveau dans une zone connue sous le nom de Cercle de Willis. Bien que le gonflement soit faible, le patient ne présente aucun symptôme. Au fur et à mesure de sa croissance, certains problèmes neurologiques tels que des maux de tête et des vomissements peuvent survenir, et si l’anévrisme éclate, le patient développera des signes d’accident vasculaire cérébral, indiquant qu’un saignement se produit dans le cerveau.
Ce type d’anévrisme est aussi parfois appelé anévrisme cérébral ou intracrânien. Un anévrisme cérébral peut être diagnostiqué avec des études d’imagerie médicale dans lesquelles le système vasculaire du cerveau est examiné. Une telle étude peut être ordonnée si un patient est à risque, comme dans le cas des familles avec des anévrismes héréditaires, ou lorsqu’un patient présente des symptômes qui pourraient indiquer un problème dans le cerveau.
Une fois identifié, un anévrisme cérébral peut être laissé en place ou traité, selon l’emplacement, la taille et le degré de risque. Un traitement, l’embolisation endovasculaire, également connue sous le nom d’enroulement, implique l’insertion d’un fil enroulé dans l’anévrisme, le forçant à coaguler et l’éliminant ainsi. La chirurgie de clipping, dans laquelle la base de l’anévrisme est scellée avec un clip, est également une option. Le clipping est beaucoup plus invasif, mais aussi plus fiable pour éliminer un anévrisme cérébral.