Un anévrisme de l’aorte abdominale (AAA ou triple-A) est une condition médicale dans laquelle la partie de l’aorte qui traverse l’abdomen commence à s’affaiblir et à se gonfler. Il peut s’agir d’un problème médical très grave, car l’anévrisme risque de se rompre, provoquant une hémorragie interne grave pouvant entraîner la mort. Les approches de traitement d’un anévrisme de l’aorte abdominale varient en fonction de l’état du patient et de la taille de l’anévrisme.
L’aorte est la plus grande artère du corps. Il va du cœur à une zone juste au-dessus du bassin, fournissant du sang tout au long du trajet avant de se diviser en deux artères plus petites qui irriguent les jambes. Cette artère est essentielle, car elle amène le sang vers et depuis le cœur, et une rupture ou un blocage de l’aorte peut être rapidement fatal. Si rien d’autre, un saignement de l’aorte peut provoquer une grave perte de sang qui entraîne la mort en quelques minutes.
Les médecins ne sont pas tout à fait certains de la raison pour laquelle cette maladie se développe chez certaines personnes, bien que l’âge et le tabagisme semblent être des facteurs de risque de développer un triple A. Bien que la cause ne soit pas connue, le mécanisme l’est. Chez un patient présentant un anévrisme de l’aorte abdominale, les parois de l’aorte s’affaiblissent, la faisant gonfler comme un ballon. Si les parois s’affaiblissent suffisamment, l’aorte peut se rompre. La condition peut également conduire à une embolie, dans laquelle les caillots se déplacent le long de l’aorte, provoquant des problèmes médicaux potentiellement graves, notamment des événements cardiaques.
Les patients atteints d’un anévrisme de l’aorte abdominale ressentent généralement des douleurs et une rigidité abdominales ainsi qu’une sensation de pulsation. Une décoloration des pieds peut également se produire lorsque l’apport de sang aux jambes est interrompu ou coagulé. La condition peut être diagnostiquée avec une étude d’imagerie médicale telle qu’une IRM ou une échographie, au cours de laquelle la taille de l’anévrisme peut être déterminée.
Pour un patient avec un petit anévrisme, le médecin peut décider d’attendre et de voir ce qui se développe. Le patient devra passer des tests réguliers pour surveiller l’AAA, en s’assurant qu’il n’a pas grandi ou changé. Le patient peut également avoir besoin de modifier son régime alimentaire et son mode de vie pour contrôler l’anévrisme de l’aorte abdominale. Chez les patients avec de gros anévrismes, le traitement est une intervention chirurgicale pour réparer l’anévrisme, et il peut être accompagné d’un long temps de récupération. La chirurgie comporte également certains risques, notamment le risque de rupture de l’anévrisme.