Un anévrisme non rompu est une section d’un vaisseau sanguin qui gonfle vers l’extérieur mais qui n’a pas encore rompu. Les anévrismes peuvent survenir à de nombreux endroits différents du corps en raison de plusieurs causes possibles. Les sites les plus courants d’un anévrisme non rompu sont les artères du cerveau et la plus grande artère de la poitrine et de l’abdomen appelée aorte. L’hypertension artérielle, les taux élevés de cholestérol et la consommation d’alcool et de tabac augmentent tous le risque de développer un anévrisme. Certains petits renflements peuvent être résolus avec des médicaments pour traiter les causes sous-jacentes, mais un anévrisme particulièrement important peut nécessiter un traitement chirurgical avant qu’il ne se rompe et ne provoque des complications hémorragiques potentiellement mortelles.
Une personne de tout âge peut développer un anévrisme non rompu, bien que les personnes d’âge moyen et les personnes âgées qui mènent des modes de vie malsains soient les plus à risque. Fumer, boire et faire de mauvais choix alimentaires et d’exercice augmente le risque d’hypertension artérielle et d’accumulation de cholestérol, appelée athérosclérose. L’excès de cholestérol dans le sang se fixe aux parois des artères et durcit en place, rétrécissant le passage du sang. Lorsque la pression artérielle augmente, les parois compromises cèdent et gonflent vers l’extérieur. Certains anévrismes résultent également de déformations congénitales des vaisseaux sanguins, de complications du diabète et de causes indéterminées.
La plupart des petits anévrismes non rompus ne provoquent pas de symptômes physiques perceptibles. Un gros renflement dans le cerveau peut exercer une pression sur les nerfs environnants et d’autres tissus, ce qui peut provoquer des maux de tête, une vision déformée et un engourdissement ou une paralysie d’un côté du visage. Des anévrismes non rompus ailleurs dans le corps peuvent provoquer une douleur lancinante et irradiante. Parfois, un anévrisme de l’aorte peut provoquer un reflux de sang dans le cœur et éventuellement provoquer une insuffisance cardiaque.
Les patients qui savent qu’ils sont à risque d’anévrismes ou qui présentent des symptômes possibles doivent planifier des évaluations avec leur médecin. Un médecin peut rechercher un anévrisme non rompu avec des tests d’imagerie tels que des ultrasons et des tomographies informatisées. Les examens d’imagerie sont généralement efficaces pour détecter les renflements inhabituels et les différencier d’autres anomalies, telles que les tumeurs. Des tests sanguins sont également généralement effectués pour rechercher des signes d’athérosclérose et de diabète.
Une personne avec un petit anévrisme non rompu est généralement invitée à prendre des décisions de mode de vie plus saines et à programmer des examens réguliers pour suivre les changements dans le renflement. Des médicaments pour contrôler la pression artérielle et soulager l’accumulation de cholestérol peuvent également être prescrits. Si un médecin soupçonne qu’un anévrisme est sur le point de se rompre, il peut décider de procéder à une intervention chirurgicale préventive. Un stent en métal ou en plastique peut être inséré dans une artère pour l’aider à conserver sa forme et favoriser une meilleure circulation sanguine. Une chirurgie de pontage peut également être envisagée si une rupture est très probable.