Un médicament antirhumatismal modificateur de la maladie ou DMARD est un médicament qui peut être utilisé dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde (PR) pour ralentir la progression de la maladie. Un certain nombre de médicaments sont considérés comme des ARMM et peuvent être utilisés de diverses façons, selon les spécificités de la situation du patient et l’approche habituelle du médecin pour le traitement de la PR. Ces médicaments ne peuvent pas guérir la polyarthrite rhumatoïde, mais ils peuvent améliorer le confort des patients et prolonger la durée pendant laquelle un patient bénéficie de toutes les fonctionnalités.
En plus d’être utilisés dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde, les DMARD peuvent également être utilisés dans le traitement d’un certain nombre de maladies auto-immunes. Ces médicaments ont souvent un effet suppresseur sur le système immunitaire qui est conçu pour prévenir l’inflammation des articulations, réduisant ainsi les lésions articulaires. La prévention de l’inflammation préserve la fonction articulaire et maintient les articulations en meilleure santé. Cela réduit la douleur et la raideur pour le patient et peut aider le patient à éviter les complications de la PR qui ont tendance à apparaître sans traitement DMARD.
Certains praticiens recommandent de commencer le traitement avec un DMARD dès que la PR est diagnostiquée, afin que le médicament soit le plus efficace. Un traitement précoce avec un DMARD prévient les poussées et l’inflammation dès le début, plutôt qu’un traitement avec des anti-inflammatoires, qui traite l’inflammation mais pas la cause sous-jacente. D’autres praticiens préfèrent attendre pour prescrire des DMARD jusqu’à ce qu’ils voient comment se présente le cas d’un patient et si un traitement agressif sera nécessaire ou non.
Ces médicaments peuvent être utilisés seuls ou en association avec des anti-inflammatoires et d’autres médicaments pour gérer la polyarthrite rhumatoïde. Dans certains cas, plusieurs DMARD peuvent être utilisés ensemble pour attaquer le problème d’un patient sous plusieurs angles. Les patients peuvent également avoir besoin d’ajuster périodiquement leurs médicaments et leurs doses au fil du temps à mesure que leur état change. Pour cette raison, des rendez-vous médicaux réguliers sont nécessaires pour un patient sous DMARD, afin de s’assurer que le médicament fonctionne toujours efficacement et de détecter les premiers signes d’interactions médicamenteuses, de complications et d’autres problèmes pouvant survenir avec le temps.
Il existe un certain nombre de DMARD sur le marché, y compris des médicaments de marque et des médicaments génériques. Chaque médicament fonctionne légèrement différemment et chaque corps est différent, ce qui signifie que les patients peuvent avoir besoin de prendre plusieurs médicaments pour en trouver un qui fonctionne pour eux, ou qu’ils doivent ajuster considérablement la posologie pour que le médicament soit efficace. Cela peut demander de la patience, mais le résultat à long terme peut être très bénéfique pour un patient atteint de PR.