De forme et de taille similaires à un beignet, un bagel nature est un pain à levure circulaire souvent servi au petit-déjeuner ou pour les collations. Un bagel peut être fait avec des fruits, des légumes, des graines ou des sucreries comme garnitures ou une partie du pain, mais un bagel nature se compose uniquement des ingrédients de base du pain. Les bagels nature sont souvent grillés et généralement coupés en deux et servis avec du fromage à la crème ou une autre pâte à tartiner. Ils peuvent également être utilisés comme substituts fantaisistes ou inhabituels pour les petits pains à sandwich. Servis commercialement, on les trouve dans les épiceries et dans les restaurants spécialisés dans les pains ou les aliments du petit-déjeuner.
Traditionnellement fabriqué à la main, un bagel nature est souvent choisi comme aliment du petit-déjeuner mais peut également être consommé comme collation. Le pain moelleux est plus sain que les beignets et est bouilli et cuit plutôt que frit. Ces pains circulaires sont fabriqués avec de la farine, du sucre, de la levure et du sel, ainsi que de l’eau. Du miel ou un sirop de malt fait remplacer le sucre.
Faire de la pâte à bagel ordinaire est similaire à faire n’importe quelle pâte à pain à la levure. L’eau chaude, la levure et le sucre sont combinés et laissés reposer jusqu’à ce que le mélange devienne mousseux. Ensuite, les autres ingrédients sont ajoutés et pétris en une pâte lisse. Si la levure instantanée est utilisée, tous les ingrédients peuvent être ajoutés et pétris en une seule fois. Une fois pétrie, la pâte est laissée lever.
Après levée, la pâte peut ensuite être découpée et façonnée en bagels individuels. La pâte peut être enroulée en cordes puis enroulée autour des doigts d’un cuisinier pour créer l’anneau ou façonnée en un cercle épais avant que le cuisinier ne perce un trou au centre. Un coupe-bagel spécial peut également être utilisé. Lorsque tous les bagels sont façonnés, on les laisse à nouveau lever.
Pour cuire, la pâte est placée dans de l’eau bouillante pendant quelques minutes. Du sirop de malt et du sel peuvent être ajoutés à l’eau, mais souvent ils sont simplement laissés nature. Chaque bagel est retourné une fois pendant l’ébullition. Après avoir été retirés de l’eau, ils peuvent être placés sur une plaque à biscuits et cuits au four pour terminer la cuisson.
Un bagel nature peut être consommé frais ou congelé pour une utilisation ultérieure. Le plus souvent, ces aliments sont achetés dans le commerce. Les bagels fabriqués dans le commerce sont souvent prétranchés. Les bagels peuvent ou non être grillés avant d’être mangés et sont souvent garnis d’une pâte à tartiner, comme du fromage à la crème, mais peuvent également être consommés nature.