Les baux miniers sont des accords entre les propriétaires fonciers et d’autres qui autorisent la recherche et l’extraction de minéraux sur des sections de terrain spécifiées. Les termes du bail peuvent accorder le droit d’explorer et de récolter des minéraux pour une durée indéterminée, ou accorder le privilège pour une période de temps qui comporte des dates de début et de fin spécifiques. Les paiements sont versés au propriétaire de la propriété conformément aux termes et conditions qui sont inclus dans le bail minier.
Comme tout type de contrat de location, un bail minier établit les paramètres de la relation d’affaires qui existera entre le propriétaire et la personne ou l’entreprise qui souhaite localiser et extraire des minéraux. Cela comprend la définition du droit d’accès à la propriété pour la durée du contrat, ainsi que la manière dont les paiements sont versés, en fonction des minéraux trouvés et extraits de la propriété. Souvent, les conditions de paiement incluront également un échéancier qui permet au propriétaire de savoir quand anticiper un paiement, une fois que les minéraux ont été trouvés et extraits du terrain.
En plus d’aborder des questions telles que le paiement et l’accès, un bail minier abordera parfois la question de savoir comment le terrain doit être laissé une fois l’exploitation minière terminée. Par exemple, le bail peut demander à l’extracteur de remplir tous les trous creusés dans le cadre de l’exploration et de l’extraction, d’appliquer du gazon frais sur ces zones et éventuellement de restaurer toute flore ou faune qui a été déplacée dans le cadre de l’effort d’excavation. Cela permet de s’assurer que la propriété est utilisable par le propriétaire une fois que l’accord est conclu et qu’aucune autre exploration ou excavation n’est prévue.
Comme pour tout type d’accord juridique entre deux parties, il est important que les deux parties examinent en détail les termes et conditions du bail minier. Chaque partie doit consulter un conseiller juridique sur les termes de l’accord, en s’assurant qu’il n’y a pas de malentendu sur la signification de toute disposition du contrat ou sur les responsabilités de chaque partie envers l’autre. Ce processus peut également révéler une préoccupation clé d’une partie ou de l’autre et permettre de répondre à cette préoccupation en temps opportun. Ainsi, il est possible de modifier le texte du bail minier avant son exécution, de l’examiner pour tout autre problème éventuel qui pourrait exister, puis de signer le document une fois que les deux parties sont satisfaites des dispositions contenues dans le texte.