Un billet usagé est un morceau de papier-monnaie qui a circulé, montrant généralement des signes d’usure. Cela contraste avec les billets non circulés fraîchement sortis de l’imprimerie. Le papier-monnaie circule continuellement dans la société, les billets endommagés et souillés étant retirés de la circulation tandis que de nouveaux billets sont libérés pour les remplacer. Ceci est conçu pour maintenir un approvisionnement régulier en papier-monnaie à la disposition des membres du public, ainsi que des banques.
Les personnes cherchant de l’argent pour une rançon, des pots-de-vin et d’autres activités illégales spécifient souvent des notes utilisées pour ces applications. Il y a un certain nombre de raisons à cela, notamment le fait que les numéros de série sur les billets utilisés seront aléatoires, ce qui les rendra plus difficiles à suivre à moins que les gens n’aient le temps de les enregistrer avant de publier les billets. Une grande quantité de billets non circulés peut également être difficile à décharger, car cela peut sembler suspect, tandis que les personnes ayant de nombreux billets utilisés peuvent tranquillement les dépenser et les distribuer sans attirer l’attention.
Les faussaires ont tendance à vieillir et à vieillir leurs billets de banque, car il peut être plus difficile de détecter les problèmes avec un billet usagé. Un billet usagé déchiré et sali qui a été plié et froissé sera plus facile à passer qu’un billet neuf et net où chaque défaut est clairement visible. La monnaie contrefaite vieillissante permet aux gens de compenser des problèmes tels que la texture du papier qui ne semble pas tout à fait correcte ou les couleurs d’encre légèrement décalées. Ce processus de conditionnement des billets peut constituer une étape importante sur la voie de la production d’une série de faux billets.
Pour les personnes qui collectionnent le papier-monnaie, les billets non circulés sont préférés car ils seront dans les meilleures conditions. Parfois, ils ne sont pas disponibles ou sont très chers, obligeant les collectionneurs à se tourner vers les billets d’occasion. Chaque billet utilisé reçoit une note en fonction de son état. Les billets de haute qualité sans déchirures ni taches ont plus de valeur que les billets endommagés. Dans les catalogues où sont fournies des informations sur les billets disponibles à la vente, le grade sera indiqué pour chaque billet utilisé afin que les acheteurs puissent décider s’ils sont intéressés.
La banque centrale d’une nation est responsable du maintien de l’approvisionnement en espèces et en devises. Au fur et à mesure que les banques acceptent les billets en dépôt, ils sont finalement acheminés vers des installations gérées par le Trésor, où les employés comptent l’argent et éliminent les billets fortement endommagés, généralement à l’aide d’un équipement automatisé. Les billets à retirer de la circulation sont déchiquetés et les lambeaux peuvent être utilisés dans la fabrication de produits, généralement des nouveautés.