Un marronnier de Californie, parfois appelé marronnier de Californie, est un petit arbre qui produit une noix toxique connue sous le nom de marronnier. C’est un arbuste à feuilles caduques qui est, comme son nom l’indique, originaire de Californie. Il a une fleur de couleur claire et un feuillage vert foncé. Il est souvent utilisé comme plante ornementale ou pour lutter contre l’érosion.
Cet arbre pousse généralement entre 1.22 et 3.66 pieds (4 à 12 m) de haut, avec une propagation à peu près de la même taille. Il est généralement très rond et ressemble à un buisson. Le feuillage peut commencer près du sol, ou il peut seulement être situé près du sommet de cette plante ornementale.
Les feuilles d’un marronnier de Californie sont généralement vert moyen ou foncé et très brillantes. Ils sont un peu de forme ovale avec une pointe effilée à la fin. Les bords sont légèrement dentelés ou en dents de scie. Il pousse généralement en grappes en forme d’étoile de cinq à sept folioles. Cet arbre est parmi les premiers à laisser tomber ses feuilles, les premières tombant généralement au milieu de l’été chaque année.
Il y a normalement des fleurs blanches ou rose très clair qui apparaissent au printemps. Ces fleurs sont situées sur un grand épi d’environ 5 à 7 pouces (environ 15 à 20 cm) de long. Ils mesurent généralement entre 1 et 3 pouces (environ 5 à 8 cm) de large. Ces fleurs ont souvent un parfum très doux qui pourrait attirer les papillons.
Le marronnier de Californie peut avoir plus d’un tronc. Il est généralement recouvert d’écorce gris foncé. Il peut également y avoir de la mousse ou des lichens – une plante de type algue – à sa surface.
Les fleurs se développent en une noix ronde qui est généralement de couleur brun foncé ou brun rougeâtre. C’est généralement entre 1 et 3 pouces (environ 5 à 8 cm) de long. Il contient une graine brune ou orange qui mesure généralement de 79 à 197 pouces (2 à 5 cm) de longueur. Cette graine est toxique si elle est ingérée, elle doit donc être tenue à l’écart des animaux et des jeunes enfants.
Cet arbre d’ornement n’étouffe normalement pas les petites plantes dans un jardin d’arrière-cour, il peut donc être un bon choix pour un paysage domestique. Le marronnier de Californie pousse également bien dans les zones boisées aux côtés de chênes vivants, de pins fouisseurs et de chênes noirs. Peu importe où il est planté, cet arbuste rustique est susceptible de prospérer pendant un certain nombre d’années avec seulement des besoins minimes.