Euonymus alatus Compacta, également connu sous le nom de buisson ardent nain, est la version plus petite du buisson ardent le plus connu. Il est également connu sous des noms tels que le wahoo ailé, le fuseau ailé et le buisson de liège. Cet arbuste à feuilles caduques a des feuilles qui deviennent rouge vif pendant les mois d’automne. Il perd ensuite ses feuilles en hiver et des baies rougeâtres restent sur les branches. L’arbuste ardent nain est originaire d’Asie de l’Est, mais il est maintenant planté pour des raisons esthétiques dans les jardins du monde entier.
Les buissons ardents nains poussent généralement un peu plus larges que hauts. En moyenne, la hauteur de ces buissons est généralement d’environ quatre à six pieds (environ un à deux mètres). La largeur peut varier de six à dix pieds (deux à trois mètres) de diamètre.
Les buissons ardents nains sont les préférés de nombreux jardiniers, non seulement à cause du beau feuillage produit à l’automne. La raison en est qu’ils nécessitent très peu d’entretien et peuvent pousser dans à peu près n’importe quel type de sol. Il peut pousser à l’ombre, mais pour produire le feuillage rouge vif, il fait de son mieux en plein soleil ou en plein soleil.
Les feuilles du buisson ardent nain mesurent environ cinq centimètres de long et sont de forme elliptique avec une extrémité pointue. De nombreux experts pensent que les bords dentelés des feuilles aident à éloigner de nombreux animaux qui en feraient autrement un repas. Au printemps et en été, les feuilles vont du vert moyen au vert foncé. Au cours de l’automne, les feuilles prennent une couleur rouge écarlate brillante avant de tomber pour l’hiver.
Les fleurs de ce buisson sont très petites et considérées comme discrètes. Ils fleurissent au printemps et sont de couleur jaune verdâtre. Les gousses, ou arilles, du buisson ardent nain sont de couleur orange rougeâtre et sont consommées par de nombreuses variétés d’oiseaux. Ces gousses restent souvent sur le buisson pendant au moins une partie de l’hiver.
À l’origine trouvé à l’état sauvage en Asie de l’Est, le buisson ardent nain aurait été introduit aux États-Unis vers le milieu du 19e siècle. Au début du XXe siècle, il était cultivé dans des pépinières et vendu pour être planté dans des jardins. Dans de nombreuses régions de l’est des États-Unis, cet arbuste est considéré comme une espèce envahissante, car il peut facilement remplacer les buissons locaux indigènes et rendre difficile la croissance d’autres plantes. Malgré ces avertissements, cependant, le buisson ardent nain est toujours un choix populaire pour les jardins.