Un cabinet de médecine générale est un cabinet médical qui fournit un large éventail de soins de base aux patients atteints de maladies aiguës et chroniques. Dans de nombreuses régions du monde, un médecin généraliste agit en tant que médecin principal pour un patient, fournissant des références si nécessaire si un patient développe des problèmes médicaux que le praticien ne se sent pas à l’aise de gérer. Par exemple, si un patient pédiatrique développait une leucémie, il serait référé à un oncologue pour traitement.
Le champ d’application d’une pratique de médecine générale est large. Les médecins qui travaillent pour le cabinet peuvent être spécialisés en médecine familiale ou en médecine interne, et ils peuvent souvent soigner des patients à toutes les étapes de la vie, de la petite enfance à la vieillesse. Plutôt que de se concentrer sur une spécialité médicale particulière telle que le système cardiovasculaire ou le cerveau, un médecin généraliste en sait beaucoup sur un grand nombre de choses, ce qui lui permet de fournir des soins ou des références à des patients présentant une variété de conditions, de préoccupations, et les problèmes médicaux.
Dans un cabinet de médecine générale, les patients peuvent recevoir des examens physiques de routine, des examens annuels, des examens physiques sportifs et un traitement pour un éventail de conditions de base, allant de l’angine streptococcique à l’asthme. Si un patient développe des complications ou présente une condition médicale difficile qui pourrait nécessiter l’attention d’un spécialiste, le cabinet orientera le patient au besoin. Le cabinet peut également être impliqué dans la prise en charge à long terme des patients après leur stabilisation par des spécialistes.
Les médecins généralistes sont très compétents dans la gestion des maladies chroniques et dans l’aide aux patients aux prises avec de multiples problèmes médicaux qui nécessitent des traitements et des précautions distinctement différents. Une journée moyenne dans un cabinet de médecine générale peut être très diversifiée, avec des patients allant d’un enfant souffrant d’une infection de l’oreille à un patient âgé préoccupé par les symptômes de la ménopause. Les praticiens sont souvent tenus de penser de manière créative et rapide, et ils doivent être capables de sortir des sentiers battus pour leurs patients.
De nombreux patients choisissent un cabinet de médecine générale et s’y tiennent pour tous les soins médicaux tout au long de leur vie ou jusqu’à ce qu’ils déménagent. Dans de nombreuses régions du monde, les spécialistes ne verront pas les patients sans une référence d’un cabinet de médecine générale indiquant que le patient a été examiné et qu’il souffre d’une affection nécessitant l’attention d’un spécialiste. Les praticiens d’un cabinet de médecine générale peuvent inclure des médecins, des infirmières autorisées, des assistants médicaux et divers techniciens.