Le cancer du foie avancé survient lorsque les cellules cancéreuses se propagent dans les deux lobes du foie ou dans d’autres parties du corps. Malheureusement, les médecins ont souvent du mal à diagnostiquer cette maladie tant qu’elle n’est pas à un stade avancé. Certains des symptômes les plus courants du cancer du foie avancé comprennent la perte d’appétit et la perte de poids involontaire. La fièvre peut ou non être présente avec d’autres symptômes. Fréquemment, le foie peut être hypertrophié et même se sentir un peu grumeleux.
Les premiers symptômes du cancer du foie avancé sont souvent si similaires à d’autres affections moins graves que le diagnostic n’est pas posé tant que d’autres maladies n’ont pas été exclues, ce qui donne au cancer plus de temps pour se propager à d’autres parties du corps. L’obtention d’un diagnostic précis est encore compliquée par le fait qu’il n’y a généralement aucun symptôme perceptible dans les premiers stades de la maladie. Une fois qu’un cancer du foie avancé s’est développé, il n’y a pas grand-chose à faire pour sauver la vie du patient.
Les symptômes du cancer du foie avancé peuvent commencer par une sensation de fatigue extrême et de faiblesse. Le patient a alors tendance à constater une baisse d’appétit, entraînant une perte de poids importante. Il peut y avoir une certaine sensibilité abdominale ou un gonflement dans la partie supérieure droite de l’abdomen, avec des bosses ou des zones durcies facilement ressenties lorsque vous appuyez sur la zone sensible. Si les voies biliaires se bouchent, une jaunisse peut se développer, faisant apparaître la peau et la partie blanche des yeux en jaune.
Il n’existe actuellement aucun remède contre le cancer du foie avancé. Certaines options de traitement potentielles peuvent ralentir la progression de la maladie et prolonger la vie du patient pendant quelques semaines ou quelques mois. Malheureusement, le taux de survie à deux ans des personnes atteintes d’un cancer du foie avancé est très faible.
La chimiothérapie ou la radiothérapie sont parfois utilisées pour ralentir la progression de la maladie et soulager une partie de la douleur associée à ce type de cancer. La chimiothérapie consiste à utiliser des médicaments spécifiques fabriqués à partir de produits chimiques conçus pour ralentir la croissance de la maladie et détruire certaines des cellules cancéreuses. La radiothérapie peut aider à réduire les niveaux de douleur chez les personnes souffrant de douleurs intenses, mais cette forme de traitement a très peu d’effet sur la maladie elle-même. Toute question ou préoccupation concernant un cancer du foie avancé ou le type de méthode de traitement le plus approprié à une situation individuelle doit être discutée avec un médecin ou un autre professionnel de la santé.