Le carcinome épidermoïde est un type de cancer du poumon qui survient dans la couche supérieure du tissu pulmonaire ou des bronches et se transforme lentement en masse ou en tumeur. On dit souvent que les masses qui se développent ressemblent à des écailles de poisson, et elles ont généralement une croissance lente et sont plus faciles à traiter que certaines autres formes de cancer du poumon. N’importe qui peut développer un carcinome épidermoïde, mais il est plus fréquent chez les fumeurs ou ceux qui ont été en contact avec certaines substances, comme l’amiante.
Le diagnostic de carcinome épidermoïde est généralement posé après le signalement des premiers symptômes ou lors d’un examen pour un problème de santé non lié dans lequel le médecin peut remarquer une masse ou plusieurs petites masses dans les poumons. En raison de la nature à croissance lente de la maladie, le taux de survie à cinq ans est plus élevé que pour de nombreuses autres formes de cancer s’il est détecté tôt. Les traitements peuvent inclure la chimiothérapie, la chirurgie d’ablation de la tumeur ou la radiothérapie. Ceux-ci peuvent être utilisés seuls ou en combinaison les uns avec les autres, selon l’état d’avancement du cancer.
Les cancers à un stade plus avancé peuvent nécessiter des traitements plus agressifs, en particulier si le carcinome épidermoïde s’est propagé au-delà des poumons. Dans les cas très avancés, les cellules cancéreuses peuvent migrer dans les tissus pulmonaires plus profonds, le cœur ou d’autres organes du corps. Plus le cancer s’est propagé, plus il est difficile à traiter. La survie à long terme pour un cancer du poumon en progression est souvent peu probable, même avec un traitement.
Les symptômes du carcinome épidermoïde peuvent inclure un essoufflement, une toux et des douleurs dans la région thoracique. Fatigue et perte de poids peuvent également survenir. Étant donné que ces symptômes sont souvent typiques de nombreuses autres maladies moins graves, les patients attendent souvent pour se faire soigner. Cela rend plus difficile la détection du cancer à ses débuts. Toute personne présentant l’un des symptômes susmentionnés pendant plus de deux semaines sans cause connue doit consulter un médecin. Le cancer est peu probable, mais doit être exclu.
Ceux qui fument des cigarettes ou ceux qui ont des antécédents de travail autour de l’amiante et d’autres irritants pulmonaires courent un risque beaucoup plus élevé de développer un carcinome épidermoïde. Les produits chimiques qui pénètrent dans les poumons peuvent rendre les cellules plus susceptibles de muter, et le cancer est parfois le résultat final. Si l’exposition à l’amiante s’est produite au travail, il existe plusieurs avocats spécialisés dans le traitement de ce type de cas. L’amiante est un irritant connu et a été fréquemment utilisé dans la construction et d’autres industries pendant de nombreuses années.