Un cathéter central est un petit tube placé dans l’une des grosses veines du corps, généralement situées dans le cou, la poitrine ou l’aine. Le cathéter central est utilisé pour obtenir du sang pour des tests de laboratoire spécifiques ou pour administrer des liquides ou des médicaments au patient. Il existe plusieurs types de cathéters disponibles, selon les raisons d’utilisation. Certains types de cathéters centraux comprennent la ligne PICC, le cathéter tunnelisé et le port implanté. Le type utilisé dépend de la raison de l’insertion ainsi que de la durée d’utilisation du cathéter.
Une ligne PICC, également connue sous le nom de cathéter central à insertion périphérique, est un peu différente des autres types de cathéters centraux, car elle est insérée dans une veine du bras. Ce type de cathéter central est souvent utilisé pour une thérapie à long terme, telle qu’une chimiothérapie ou une antibiothérapie prolongée. Bien que la ligne PICC puisse être utilisée pendant des mois, elle n’est généralement pas maintenue en place plus de 30 jours.
Un cathéter tunnelisé est inséré dans une veine de la poitrine, de l’aine ou du cou. Le professionnel de la santé tunnelise ensuite le cathéter sous la peau afin qu’il sorte juste sous la peau à un endroit différent. La poitrine est généralement utilisée comme site de sortie car elle n’est pas aussi facilement visible que si elle dépassait du cou. Le fait de faire passer le cathéter sous la peau, au lieu de reposer sur la peau, offre plus de stabilité et aide également à prévenir les infections.
Un orifice implanté présente de nombreuses similitudes avec le cathéter tunnelisé. La principale différence est qu’il n’y a pas de point de sortie pour ce type de cathéter central. Au lieu de cela, il est laissé complètement sous la peau. Les médicaments sont introduits dans le cathéter en étant injectés dans la peau. Cette méthode est principalement utilisée lorsque le patient a besoin de soins à domicile de longue durée.
Une anesthésie locale est parfois appliquée avant l’insertion d’un cathéter central. Selon l’emplacement du cathéter et la veine individuelle utilisée, il est parfois nécessaire d’utiliser un petit appareil à ultrasons afin de trouver la veine à insérer. Si le cathéter est placé dans la poitrine, une radiographie est parfois effectuée après le placement pour assurer un positionnement correct. Le maintien d’une technique stérile appropriée est particulièrement important avec un cathéter central afin que des matières infectieuses ne soient pas introduites dans la circulation sanguine.