Les cathéters sont des tubes qui peuvent être insérés dans le corps pour permettre le drainage ou l’administration de fluides vers et depuis le corps. Celui qui est divisé en deux parties s’appelle un cathéter fendu. Ce type spécifique de cathéter est normalement utilisé dans le processus d’hémodialyse, facilitant l’échange de sang pour ceux qui doivent subir un nettoyage fréquent du sang en raison d’une insuffisance rénale. Le cathéter divisé est implanté chirurgicalement chez les patients afin de minimiser la nécessité de perforer les veines à plusieurs reprises pour les traitements de dialyse.
Au cours de l’hémodialyse, plus communément appelée dialyse, il est nécessaire de retirer le sang du corps, de le filtrer mécaniquement et de le renvoyer dans le corps. Ceci est effectué sur une base continue. Au cours de ce processus, le sang s’écoule hors du corps, à travers la machine de dialyse où il est nettoyé, et retourne dans le corps en une boucle continue.
Afin de filtrer correctement, le sang doit être retiré du patient par un tube et envoyé à la machine, puis renvoyé au patient par un autre tube. Pour les patients sans cathéter, cela signifie que deux aiguilles doivent être insérées dans leurs veines chaque fois que la dialyse est effectuée, généralement trois fois par semaine. Une aiguille est utilisée pour retirer le sang du patient et l’envoyer à la machine de dialyse, et l’autre aiguille fournit un point d’accès pour le retour du sang nettoyé au patient.
Dans de nombreux cas, un cathéter fendu est implanté chirurgicalement chez le patient hémodialysé pour permettre l’accès au système circulatoire sans qu’il soit nécessaire de placer des aiguilles dans les veines à chaque fois que le patient reçoit un traitement. Un cathéter est généralement préféré pour les patients qui reçoivent une dialyse relativement courte ou qui ont des problèmes qui empêchent l’utilisation d’autres méthodes d’accès. Un chirurgien place le cathéter fendu dans le corps du patient, le connectant généralement à la veine jugulaire pour fournir le meilleur débit à travers le tube lorsqu’il est accessible. Le reste du cathéter est tunnelisé sous la peau et les orifices d’accès sortent à travers la poitrine de la personne à plusieurs centimètres de l’endroit où il pénètre dans la jugulaire. Cette distance aide à fournir une barrière à l’infection, bien que l’infection reste un problème courant avec tout type d’utilisation de cathéter.
Une fois le cathéter en place, il peut être utilisé pour faciliter l’accès au système circulatoire du patient. Le cathéter divisé comporte deux tubes, ou lumières, qui pénètrent tous deux dans la veine jugulaire sous la peau. Il a également deux points d’accès séparés où il sort du corps. L’un d’eux est connecté au côté entrée de la machine de dialyse et l’autre est connecté au côté sortie. Cela permet à tout le sang de s’écouler d’une moitié du cathéter divisé, à travers la machine de dialyse, et de revenir dans le corps à travers l’autre moitié du cathéter pour compléter le circuit.