Un centre de planification familiale peut signifier différentes choses selon ce que le centre offre. Le plus souvent, ces centres ressemblent à ceux de l’association Planned Parenthood®. Pourtant, à d’autres moments, il peut s’agir de centres conçus pour les personnes intéressées par la pratique de la planification familiale naturelle, et ils peuvent être liés à des organisations religieuses.
Dans le modèle Planned Parenthood®, de nombreux types de centres de planification familiale offrent aux femmes et aux hommes un accès à des informations sur les méthodes pour éviter une grossesse. Les médecins et/ou les infirmières praticiennes travaillent pour la clinique, donnent des examens, testent la présence de maladies sexuellement transmissibles, parlent aux gens de leurs habitudes sexuelles et aident les gens à déterminer si les habitudes présentent des risques. Ils administrent également des tests de grossesse et peuvent aider les femmes à faire des choix sur les types de contraception qu’elles pourraient vouloir utiliser. Pendant les examens, ils peuvent placer n’importe quel contraceptif nécessitant une insertion, comme les dispositifs intra-utérins (DIU). De nombreux centres de planification familiale offrent également des préservatifs gratuits aux femmes ou aux hommes qui en font la demande.
Parfois, un centre de planification familiale offre l’accès à la pilule du lendemain ou à des services d’avortement. D’autres peuvent donner des conseils sur l’avortement et s’occuper des besoins de santé d’une femme après qu’elle en ait eu un. Certains centres de planification familiale offrent également des soins de la grossesse jusqu’à l’accouchement d’un enfant.
Souvent, les services d’un centre de planification familiale sont gratuits ou peu coûteux, en particulier pour les adolescents ou pour ceux qui se situent dans les tranches de revenus les plus faibles. Ils peuvent être plus chers si les gens ont des revenus plus élevés, mais cela dépend vraiment de chaque centre et des besoins de la personne qui l’utilise. De nombreux centres prennent également une variété de régimes d’assurance, mais certaines personnes peuvent préférer aller ailleurs pour des soins si elles ont une assurance. Souvent, les centres de planification familiale qui fournissent un grand nombre de leurs services gratuitement ont de longs délais d’attente et de petits budgets ; ils peuvent tout simplement ne pas être aussi agréables que de s’asseoir dans un cabinet médical bien financé, bien que cela puisse varier.
Les centres de planification familiale naturelle ont tendance à proposer des services différents. Certaines sont dirigées par des organisations religieuses profondément investies dans les causes naturelles de la planification familiale, et il est possible que les femmes qui ne sont pas entièrement décidées à adopter la planification familiale naturelle se souviennent des aspects religieux de choisir autrement. Pour de nombreuses femmes qui soutiendraient la planification familiale naturelle, cela ne les préoccupe pas et elles sont beaucoup plus heureuses d’être dans un centre de planification familiale qui peut répondre à leurs besoins et qui ne pratique pas systématiquement d’autres méthodes non conformes à leurs opinions morales.
Ces cliniques pourraient être utilisées par des femmes qui essaient de tomber enceintes et qui ont des difficultés, ou par des femmes qui aimeraient utiliser des méthodes approuvées par leur foi pour éviter une grossesse. Parfois, les cliniques ont des restrictions sur les personnes qu’elles vont voir, et elles peuvent être réticentes à travailler avec des personnes non mariées. Cependant, les cliniques peuvent offrir des conseils et un soutien à la grossesse, en particulier pour prévenir l’avortement. Les frais pour ces cliniques peuvent être nuls ou élevés selon la tranche de revenu et la structure de la clinique.
Les cliniques qui offrent la planification familiale peuvent représenter deux visions diamétralement opposées de la fertilité, du contrôle des naissances et des conseils de grossesse. Il est donc logique de rechercher des cliniques locales en ligne ou de les appeler et de leur demander quels services elles proposent. Cela donne aux femmes et aux hommes le choix de déterminer quelles cliniques locales répondront le mieux à leurs besoins.