Un centre juridique d’entraide est un lieu en ligne ou physique où les non-avocats peuvent obtenir des formulaires juridiques, des informations et des conseils. Dans certains cas, un centre juridique d’entraide est situé dans un palais de justice et fournit une assistance aux personnes qui intentent des poursuites ou sont impliquées dans des affaires jugées dans ce palais de justice. Les organisations d’aide juridique ou de services juridiques peuvent également parrainer des centres d’entraide pour les personnes à faible revenu. Bon nombre de ces centres offrent également des services en ligne. À l’occasion, des avocats ou des parajuristes sont disponibles pour aider les utilisateurs à choisir des formulaires ou à prendre des décisions concernant leur cas.
De nombreuses personnes n’ont pas les moyens d’engager un avocat ou, dans certains cas, peuvent estimer qu’elles sont capables de gérer seules des questions juridiques mineures. Un centre juridique d’entraide peut aider ces personnes en leur donnant des informations sur les procédures judiciaires et judiciaires, y compris des instructions étape par étape pour déposer ou répondre à une affaire. Dans certains cas, les palais de justice soutiennent ces centres avec des fonds car il est dans l’intérêt du système judiciaire de préparer les non-avocats à présenter efficacement leurs affaires devant les tribunaux. Les organisations de services juridiques gratuits peuvent soutenir des centres similaires, car ces organisations n’ont souvent pas les ressources nécessaires pour fournir des avocats à tous ceux qui demandent une aide juridique.
En règle générale, un centre d’entraide juridique concentre ses offres sur l’assistance aux personnes confrontées à des problèmes juridiques courants et relativement simples, tels que l’expulsion du logement, les affaires de la Cour des petites créances et les divorces non contestés. Dans de nombreux cas, la même assistance qui est disponible dans un emplacement physique peut être disponible en ligne. Un centre juridique d’entraide peut donner accès à un logiciel de remplissage de formulaires juridiques afin que les profanes puissent remplir et classer complètement et avec précision les documents appropriés à leur cas. Le centre peut également fournir des informations dans un langage simplifié sur les options juridiques d’une personne compte tenu de sa situation. Visiter un centre juridique d’entraide dans un palais de justice peut être particulièrement pratique, car une personne peut remplir des documents juridiques et peut généralement les déposer dans le même bâtiment.
Lorsqu’ils utilisent un centre juridique d’entraide, les personnes doivent garder à l’esprit que, sans l’aide d’un avocat, elles se trouvent dans une position juridique vulnérable. Dans certains cas, un centre juridique d’entraide peut être composé d’avocats bénévoles qui peuvent offrir de courtes consultations aux personnes qui utilisent le centre. Ces avocats pourraient être en mesure de conseiller les utilisateurs du centre juridique sur la question de savoir s’il est judicieux pour eux de gérer eux-mêmes leur dossier ou s’ils devraient essayer de trouver un type de représentation juridique gratuite.