Un réchauffeur de liquide est un appareil utilisé pour augmenter rapidement la température corporelle centrale en administrant une solution saline réchauffée par voie intraveineuse. Il peut également être utilisé pour chauffer des médicaments intraveineux froids et du sang donné lors de transfusions. Les réchauffeurs de fluides ont des applications d’urgence, où ils peuvent être utilisés en cas d’hypothermie provoquée par un choc dû à une blessure traumatique ou à un froid extrême. Ils peuvent également être utilisés pendant et après une intervention chirurgicale, lorsque la température corporelle d’un patient peut chuter en raison d’une hémorragie ou de l’exposition de cavités abdominales ou thoraciques ouvertes.
L’hypothermie est une affection potentiellement mortelle causée par la chute de la température centrale du corps en dessous de la plage normale de 97.9 à 98.6 ° F (36.6 à 37.0 ° C). L’hypothermie peut être causée par une exposition prolongée à des températures froides, par un choc consécutif à une blessure traumatique et par certains types de chirurgie. Les effets de l’hypothermie comprennent l’arythmie et la constriction vasculaire, elle doit donc être traitée rapidement, souvent avant que d’autres types de traitement d’urgence puissent commencer. L’hypothermie a également un impact négatif sur les taux de récupération en augmentant les risques d’infections, de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux.
Un réchauffeur de liquide augmente rapidement la température corporelle en injectant une solution saline qui a été chauffée à environ 100.4 °F (38 °C) directement dans les veines. Il peut être utilisé en conjonction avec d’autres types de méthodes de réchauffement d’urgence, telles que des couvertures chaudes ou des respirateurs qui fournissent de l’air chaud et humide, mais à lui seul, un réchauffeur de liquide est plus rapide et plus efficace que n’importe laquelle de ces autres méthodes utilisées seules. . Le réchauffement des fluides est souvent le premier traitement administré aux victimes de traumatismes et d’hypothermie.
Une perfusion intraveineuse d’un liquide froid peut également provoquer une chute soudaine de la température centrale. Si du sang froid est administré à un patient, le risque d’arrêt cardiaque est considérablement accru. Dans ces cas, un réchauffeur de liquide peut également être utilisé pour chauffer le sang avant une transfusion ou pour chauffer des médicaments réfrigérés administrés par voie intraveineuse qui doivent être livrés rapidement. Un réchauffeur de fluide intraveineux peut également être utilisé pendant la récupération postopératoire, car une récurrence de l’hypothermie est possible et le corps d’un patient est moins capable de maintenir une température normale.
La solution saline dans un réchauffeur de liquide peut être chauffée dans un bain d’eau chaude ou par des méthodes de conduction ou de convection. Certains réchauffeurs de fluides hospitaliers sont de grandes machines, destinées à être utilisées pendant une intervention chirurgicale ou après une opération. D’autres chauffe-liquides sont petits, portables et fonctionnent sur batterie, ils peuvent donc être utilisés par les techniciens d’urgence, les équipes de secours ou les médecins sur le terrain, dans les véhicules d’urgence ou dans les avions.