Un chèvrefeuille orange est une vigne à feuilles caduques, qui se distingue par ses fleurs orange en forme de tube. La vigne peut soit pousser le long du sol, soit sur des surfaces telles que d’autres plantes. Contrairement à d’autres vignes, la plante n’est pas agressive et ne détruira donc pas les surfaces ou les autres plantes sur lesquelles elle pousse. À maturité, la vigne peut atteindre une longueur totale allant jusqu’à 20 pieds (six mètres).
Un autre nom pour le chèvrefeuille orange est le chèvrefeuille de la trompette occidentale, ou son nom scientifique est Lonicera ciliosa. La plante pousse généralement dans les zones boisées et les fourrés, mais les gens l’utilisent également comme plante décorative dans l’aménagement paysager de leur jardin. L’habitat du chèvrefeuille orange comprend l’ouest des États-Unis, du nord de la Californie au nord-ouest du Montana et dans la partie sud de la Colombie-Britannique au Canada.
Les fleurs du chèvrefeuille orange sont généralement orange vif, mais elles peuvent aussi être dorées ou rouges. Lorsque les fleurs commencent à atteindre la fin de leur durée de vie et se dessèchent, elles deviennent violettes. Les fleurs de la plante ont cinq lobes distincts et les fleurs mesurent environ 0.8 à 1.5 pouces (deux à quatre cm) de long. Les fleurs de la plante se présentent en grappes petites et denses et attirent les colibris, les abeilles et les papillons.
Les feuilles de la vigne se font face et sont de forme ovale. Lorsqu’elles sont complètement développées, les feuilles mesurent entre environ 1.5 et 4 pouces (quatre et dix cm) de longueur. Les bords des feuilles ne sont pas lisses, mais ont plutôt une texture hirsute que certains comparent aux cheveux. Une paire de feuilles, qui sont en fait reliées les unes aux autres, se trouve sous les grappes de fleurs.
Les fruits produits par le chèvrefeuille orange se présentent sous la forme de petites grappes de baies. A maturité, les baies sont d’aspect rouge. Ces baies ne sont pas comestibles et peuvent être toxiques pour un humain ou un animal qui décide de les consommer.
Les exigences pour que le chèvrefeuille orange pousse bien comprennent une quantité d’eau adéquate, car dans la nature, la plante pousse généralement près des ruisseaux. La plante a également besoin d’ombre partielle pendant la journée, sinon elle peut facilement brûler et se faner. Une taille régulière aide à assurer la poursuite de la propagation de la vigne.
Les Amérindiens utilisaient la plante à diverses fins. Ils enlevaient les feuilles, les fruits et les fleurs des vignes, ne laissant que la vigne elle-même. Les vignes seraient alors utilisées pour tisser, lier des objets entre eux et même pour la construction de ponts.