Le client à client représente un modèle commercial dans lequel une entreprise permet plus d’interaction entre les clients. Plutôt que d’utiliser un modèle traditionnel de client à employé ou de client à entreprise, le client à client favorise l’échange de biens et d’idées entre des personnes extérieures à l’entreprise. Quelques exemples de ces modèles commerciaux incluent les sites d’enchères en ligne ou les activités de vente à domicile individuelles. Chacun de ces modèles fournit une interaction ciblée où les clients peuvent interagir les uns avec les autres au sujet d’une entreprise. Dans certains cas, le modèle permet des rendements financiers plus importants en raison d’un faible investissement initial.
L’Internet est généralement un élément essentiel du modèle commercial de type client à client sur les marchés actuels. Ces sites Web permettent une interaction maximale entre les clients d’un large éventail d’emplacements. L’entreprise doit simplement fournir le lieu de rencontre en ligne et la possibilité pour les individus d’échanger des biens ou des services. Ces sites peuvent utiliser un format d’enchères ou un modèle de prix standard où un prix fixe pour les marchandises existe. La relation client s’établit entre chaque partie plutôt qu’entre l’entreprise.
Une adhésion peut être nécessaire pour que les individus s’engagent dans des activités de client à client. Les individus s’inscrivent auprès de l’entreprise et acceptent diverses stipulations légales avant d’utiliser le service. Les accords de responsabilité peuvent aider à empêcher les problèmes juridiques d’avoir un impact sur l’entreprise fournissant la zone d’interaction. Les accords peuvent également stipuler que tout abus ou activité trompeuse sur le site ou par le biais d’échanges entraînera la résiliation des privilèges du site. Des accords comme celui-ci aident à créer un environnement sûr pour le modèle client à client.
Les entreprises utilisent souvent un modèle client à client afin de réduire les frais généraux associés à certaines activités commerciales. Par exemple, plutôt que d’avoir de grands entrepôts ou des magasins de détail pour vendre des marchandises, l’entreprise utilise simplement l’interaction client comme seul objectif de revenu d’entreprise. De petits frais peuvent être nécessaires pour qu’un client utilise le service ou lorsqu’un client vend des biens à une autre personne. Ces frais, bien que minimes par transaction, aident l’entreprise à réaliser des bénéfices grâce au volume. Les coûts de fonctionnement de l’entreprise sont ceux nécessaires à la maintenance du site Web, entre autres.
Bien que les modèles client à client puissent connaître un succès retentissant, il existe également certains inconvénients. Par exemple, les clients peuvent souvent quitter le service quand ils le souhaitent. Des problèmes avec le site Web ou de nouveaux marchés peuvent empêcher les clients d’utiliser le service. Au fil du temps, l’entreprise peut être confrontée à une concurrence féroce de la part des entreprises traditionnelles, ce qui réduit sa rentabilité. En bref, une entreprise doit créer un avantage concurrentiel pour avoir un modèle commercial client à client réussi.