Un compte de dépôt fixe est un type de compte d’épargne qui bloque un montant d’argent spécifique pour une période de temps spécifiée. En contrepartie de l’immobilisation de l’argent pour la période spécifiée, le déposant reçoit un taux d’intérêt généralement plus élevé que les taux offerts par d’autres types de plans d’épargne. Le montant des intérêts offerts sur un compte fixe de ce type variera en fonction de l’état actuel de l’économie dans le pays où le compte est établi.
Le compte de dépôt fixe est quelque peu similaire à un plan d’épargne connu sous le nom de compte de dépôt récurrent. En fait, les deux termes sont parfois utilisés de manière interchangeable dans les pays où les deux plans sont disponibles. En règle générale, le compte de dépôt récurrent appelle à effectuer des dépôts mensuels égaux sur le compte sur un nombre d’années spécifié. En revanche, un compte de dépôt fixe nécessite généralement de faire un dépôt forfaitaire au moment de l’ouverture du compte et de laisser les fonds rester sur le compte jusqu’à la date d’échéance convenue. En outre, certaines institutions bancaires structurent un compte de dépôt fixe de sorte qu’il soit lié à un compte d’épargne existant dans la même institution, permettant un transfert facile des fonds.
Il n’est pas rare qu’un compte de dépôt fixe exige un dépôt minimum. Le montant de ce dépôt doit être maintenu tout au long du processus d’échéance afin de gagner le taux d’intérêt plus élevé associé à ces types de comptes. Selon les conditions et les dispositions qui s’appliquent au compte, les déposants peuvent être en mesure d’effectuer des dépôts supplémentaires de temps à autre, ces dépôts plus récents étant éligibles pour gagner le même taux d’intérêt que le dépôt minimum initial. Pour cette raison, les déposants sont souvent encouragés à ne déplacer qu’une somme d’argent qu’ils peuvent gérer sans la durée attribuée au compte. Si des fonds doivent être retirés, l’institution financière peut imposer des pénalités pour le retrait anticipé et éventuellement modifier le taux d’intérêt qui s’applique au solde restant.
En plus du taux d’intérêt beaucoup plus élevé gagné sur un compte de dépôt fixe, cet outil financier est très utile pour mettre de côté des fonds à des fins spécifiques et augmenter ce solde grâce à l’accumulation de ces intérêts. Par exemple, un parent peut choisir d’ouvrir un compte de dépôt fixe comme moyen d’accumuler des fonds pour les études collégiales d’un enfant. L’utilisation d’un compte de ce type est également utile pour accumuler des fonds pour un certain type d’achat important plusieurs années plus tard, comme un acompte sur une maison ou l’achat d’un nouveau véhicule. Tant que le déposant est en mesure de laisser seul le solde sur le compte jusqu’à la date de retrait convenue, cette approche offre tous les avantages d’un compte d’épargne standard, y compris un très faible degré de risque, tout en offrant des rendements plus élevés.