Un compte de résultat de régularisation est un document financier consacré aux revenus d’une entreprise sur une période de temps avec des totaux de revenus et de dépenses enregistrés au moment où les transactions commerciales ont lieu. Cela contraste avec un état de caisse, qui enregistre les revenus et les dépenses au moment où les paiements pour les transactions sont effectivement effectués. La plupart des grandes entreprises doivent utiliser un compte de résultat d’exercice car il est préféré par les principes comptables généralement reconnus. En utilisant ce type de compte de résultat, les entreprises ont une idée précise des profits et des pertes, puisque les revenus et les dépenses sont mis en correspondance avec le moment où ils se produisent.
Les entreprises sont tenues par les investisseurs, les prêteurs et les régulateurs de produire une représentation précise de leur situation financière. Pour ce faire, ils fournissent des états financiers montrant des aspects importants de l’entreprise tels que les flux de trésorerie, la valeur nette et le revenu net. Le revenu net est représenté dans le compte de résultat, qui prend tous les revenus tirés des ventes et en soustrait toutes les dépenses accumulées au cours de ces ventes. Un compte de résultat d’exercice est la méthode préférée de représentation des revenus par ceux qui ont intérêt à connaître le montant réel qu’une entreprise a gagné au moment où il a été gagné.
Ce que le compte de résultat de la comptabilité d’exercice accomplit, c’est l’appariement des revenus et des dépenses au moment réel de la transaction. La méthode de trésorerie, en revanche, s’intéresse davantage au moment où l’argent est payé par et à l’entreprise. Il existe un écart entre ces deux méthodes car de nombreuses entreprises paient et sont payées à crédit, ce qui signifie que l’argent réel change de mains après la transaction.
À titre d’exemple du fonctionnement d’un compte de résultat de régularisation, imaginez qu’une entreprise effectue un service pour un client en échange de 500 dollars américains (USD) au mois de mai. Le client, opérant à crédit, n’effectue le paiement effectif qu’au mois de juin. Avec la méthode de la comptabilité d’exercice, les 500 USD de revenus de cette transaction seraient ajoutés au total du mois de mai. Un compte de résultat en espèces, en revanche, montrerait les revenus de 500 USD en juin.
Les principes comptables généralement reconnus stipulent que les sociétés redevables aux actionnaires et aux régulateurs doivent utiliser le compte de résultat d’exercice. En effet, la méthode de la comptabilité d’exercice montre les profits et les pertes au moment où ils sont effectivement réalisés. La méthode de la comptabilité de caisse peut fausser les totaux du revenu net s’il y a un grand intervalle entre le moment où les produits sont vendus ou les services sont rendus et le moment où les paiements sont effectués.