Un compteur d’énergie électrique est un appareil qui mesure la consommation d’électricité. Les compteurs sont utilisés par les entreprises de services publics à des fins de facturation et peuvent également être utilisés par des particuliers pour surveiller leur consommation d’énergie. Les entreprises qui proposent des audits énergétiques utilisent des compteurs dans leur travail, tout comme les organismes d’application de la loi qui peuvent utiliser la consommation d’énergie comme outil pour identifier les zones où des activités criminelles peuvent se produire.
Un type de compteur d’énergie électrique que beaucoup de gens connaissent est le compteur d’utilisation électrique installé par les services publics. Le compteur est positionné à l’endroit de la chute de service, point de raccordement d’un ouvrage au réseau électrique. Lorsque de l’énergie est nécessaire, elle passe par le compteur, déclenchant un appareil qui suit la consommation d’énergie au fil du temps. Le compteur ne surveille pas la façon dont l’énergie est utilisée, seulement la quantité utilisée, et est lu par le personnel du service public qui enregistre les données afin que le client puisse être facturé.
Il existe des sanctions légales pour la falsification du compteur installé par un service public. Bien que les propriétaires soient responsables de l’achat de l’équipement et de l’embauche d’un électricien agréé pour l’installer, seul le service public a le pouvoir de réinitialiser ou de modifier et d’ajuster le compteur. Les services publics doivent être contactés lors de travaux sur le compteur et le circuit connecté ou la boîte à fusibles afin qu’ils puissent couper l’alimentation de la structure. Il peut être nécessaire d’avoir l’approbation d’un inspecteur en électricité pour rétablir le courant une fois les travaux terminés.
Un autre type de compteur d’énergie électrique peut être utilisé avec un appareil spécifique ou sur une prise particulière. Les gens peuvent utiliser des compteurs pour connaître la quantité d’énergie consommée, pour suivre la consommation d’énergie ou pour identifier les appareils inefficaces. Dans ce cas, le compteur se branche sur la prise et l’appareil se branche sur le compteur électrique. Lorsque l’appareil consomme de l’énergie, il se déplace dans le compteur et la quantité d’énergie utilisée est enregistrée. Ces types d’appareils peuvent être utiles pour le diagnostic de problèmes électriques, ainsi que pour des études déterminant la consommation d’énergie associée à divers appareils.
Lorsqu’un audit énergétique est effectué, un compteur d’énergie électrique peut être utilisé pour identifier les appareils et autres appareils problématiques. En comparant la consommation d’énergie, les gens peuvent décider quels appareils doivent être remplacés ou faire d’autres ajustements, comme débrancher les appareils lorsqu’ils ne sont pas utilisés. Les électriciens peuvent également utiliser des wattmètres pour des activités similaires lorsqu’ils effectuent des inspections et des réparations.