HVAC signifie chauffage, ventilation et climatisation. La ventilation fait partie du processus de chauffage ou de refroidissement de l’air, qui crée des températures confortables dans un espace. L’air doit être déplacé vers et depuis une unité de chauffage ou de refroidissement. L’air chauffé ou refroidi, également appelé air conditionné, est ensuite évacué vers l’espace de vie ou de travail. Cela se fait grâce à l’utilisation d’un conduit de ventilation. Au fur et à mesure que l’air conditionné est fourni, une quantité équivalente d’air doit alors être à nouveau déplacée vers l’unité afin qu’elle puisse également être conditionnée.
Alors que de nombreuses maisons sont aujourd’hui construites de manière étanche pour une plus grande efficacité énergétique, le processus de ventilation permet de remplacer l’air frais par de l’air vicié, qui est ensuite évacué de l’espace. Les deux peuvent se produire au moyen de conduits de ventilation. Certains systèmes CVC, souvent dans des environnements commerciaux, permettent de recycler ou de reconditionner le même air. Ceci est simplement de l’air transféré et n’est pas recommandé. Trop de polluants peuvent contaminer l’air et diminuer l’oxygène, nécessitant une autre méthode de ventilation ou de purification de l’air pour obtenir et maintenir une qualité d’air optimale.
De tels systèmes peuvent utiliser une ventilation intermittente, ce qui signifie que certaines zones à haut risque sont ventilées rapidement pour éliminer les contaminants ou même l’humidité. Un bon exemple est l’utilisation d’un ventilateur d’extraction. Cependant, dans de nombreux environnements résidentiels, une ventilation continue ou centrale est préférée. La ventilation continue est simplement le processus par lequel l’air vicié est remplacé par de l’air frais sur une base lente mais régulière.
Le système de conduits de ventilation est généralement conçu de manière à permettre l’apport le plus efficace d’air frais au système et d’air conditionné aux espaces de réception. Moins l’air doit voyager, moins il est susceptible de perdre de la température ou d’être contaminé. Un conduit de ventilation, ou des parties de celui-ci, peut être en matériau rigide ou flexible. Les parties flexibles du conduit de ventilation sont généralement de plus petite longueur, fréquemment utilisées pour fixer facilement des conduits rigides au système. Des matériaux flexibles peuvent également être utilisés dans d’autres espaces difficiles à manipuler.
Avec les systèmes CVC centraux, le conduit de ventilation, sa construction et son emplacement sont des éléments importants du processus global de conditionnement et de livraison. Les entrées et les sorties doivent être espacées et ventilées de manière appropriée afin d’éviter que l’air frais ne soit contaminé par de l’air vicié. Lorsque l’air se mélange, non seulement cela entrave les performances du système, mais cela diminue également la qualité de l’air. Les fuites des conduits de ventilation peuvent également créer des problèmes de qualité de l’air ainsi qu’une inefficacité, de sorte qu’un bon entretien du CVC est essentiel.