Un conseiller en deuil est une personne qui fournit des conseils et un soutien aux personnes qui pleurent la mort d’une personne ou d’un animal de compagnie. Dans certains cas, cette personne est un professionnel de la santé mentale comme un psychologue ou un travailleur social clinicien, bien que certains conseillers en deuil soient membres du clergé. Alors que certaines personnes recherchent des conseils en cas de deuil peu de temps après avoir vécu une perte, d’autres peuvent demander de l’aide dans les derniers stades du deuil. Une personne peut également entrer en thérapie de deuil lorsqu’une personne qu’elle connaît est proche de la mort.
De nombreux praticiens de la santé mentale choisissent de concentrer leur pratique professionnelle dans un ou quelques domaines. Certains psychologues et thérapeutes, par exemple, choisissent d’aider ceux qui ont de la difficulté à gérer la perte d’une autre personne par la mort. En travaillant comme conseiller en deuil, le conseiller aide les clients à gérer le deuil et la perte et à développer des habiletés d’adaptation tout en s’adaptant aux changements que la mort apporte dans la vie des survivants.
Quelqu’un qui travaille comme conseiller en deuil peut être accrédité de diverses façons. En règle générale, il sera autorisé à offrir des conseils ou une psychothérapie dans la juridiction dans laquelle il travaille. Les titres professionnels des professionnels de la santé mentale varient selon les juridictions, mais le conseiller en deuil peut être titulaire d’une maîtrise, d’un doctorat ou d’un certificat de troisième cycle en counseling ou en psychologie. Les chefs religieux peuvent également fournir des conseils en cas de deuil, bien que cela puisse prendre la forme d’un arrangement informel entre le membre du clergé et un membre de l’organisation religieuse qu’il sert. Certains chefs religieux suivent une formation supplémentaire et avancée en conseil et peuvent se spécialiser dans le travail avec les personnes qui vivent avec le deuil. À l’occasion, un conseiller en deuil peut être un profane qui offre des conseils par les pairs par le biais d’un groupe de soutien aux personnes en deuil ou sous la supervision de professionnels agréés.
Au cours de son travail avec un client, un conseiller en deuil évaluera généralement l’état d’esprit et la capacité de fonctionnement du client. Idéalement, elle offrira à ses clients un environnement de soutien dans lequel ils pourront exprimer leurs sentiments de chagrin, de colère et de perte. Au fur et à mesure que le client traite la réalité du décès ainsi que ses propres réponses, le conseiller peut travailler avec lui pour trouver des moyens sains de faire son deuil tout en maintenant des relations étroites avec les autres et en s’acquittant de ses responsabilités. Dans les situations où une personne cherche des conseils en cas de deuil longtemps après avoir subi une perte, le thérapeute peut aider son client à traiter les façons dont la perte a affecté la vie du client. Dans les deux cas, la thérapie du deuil peut soulager un client qui a besoin d’aide pour faire face à la douleur d’une perte importante.