Un convoyeur manuel est un système souvent utilisé dans les environnements industriels ou les usines qui permettent de transporter facilement des objets volumineux et volumineux dans un espace. Ces systèmes ne sont pas alimentés, ce qui signifie qu’ils ne comportent pas de moteurs d’entraînement qui propulsent les cylindres individuels sur lesquels les articles glisseront ; au lieu de cela, les articles doivent être poussés ou autrement propulsés à la main ou par gravité. Le convoyeur manuel est utile dans les installations d’expédition ou d’autres installations qui nécessitent que des articles soient triés ou transportés pour l’expédition. Certains systèmes manuels sont même portables et peuvent donc être installés à divers endroits à des fins diverses.
La conception du convoyeur manuel peut varier, bien que les versions les plus basiques comportent généralement un cadre avec des pistes parallèles qui vont d’une extrémité du système à l’autre. Plusieurs cylindres, généralement en acier ou en aluminium, sont placés perpendiculairement aux chenilles, et ces cylindres tournent autour d’un essieu qui est monté sur les chenilles parallèles. Lorsqu’un objet tel qu’une boîte ou un grand baril est placé sur les rouleaux, il peut être poussé le long du rail à la main, et les cylindres permettront à l’objet de se déplacer rapidement le long du rail. Dans certains cas, une extrémité du convoyeur manuel sera placée à un niveau plus élevé que l’autre extrémité, ce qui signifie que les articles peuvent être légèrement poussés et qu’ils seront tirés le long de la voie par gravité.
Ces systèmes sont très utiles dans les petites usines ou les entrepôts, bien que les grands espaces nécessiteront probablement un système motorisé qui permettra de transporter les marchandises sur de plus longues distances. Le convoyeur manuel peut également être inapproprié pour les articles plus petits ou les matériaux plus fins, car ces articles peuvent se coincer entre les cylindres et endommager les marchandises ou le système de transport. Pour les articles plus petits, un convoyeur à bande est généralement préférable ; la ceinture s’enroule autour des cylindres, empêchant les objets de tomber entre eux. Un convoyeur à vis ou à vis sans fin peut également être utilisé pour certains matériaux ou articles plus petits.
Tous les systèmes de convoyeurs manuels ne fonctionnent pas en ligne droite. Certains modèles peuvent tourner autour des coins, et certains peuvent comporter des intersections qui trient automatiquement les boîtes ou les éléments par taille. Ces systèmes peuvent nécessiter des cylindres ou des cadres spécialement conçus pour permettre les divers changements de direction, et des plaques métalliques peuvent être utilisées dans les coins au lieu des cylindres. Ces plaques permettront aux articles de glisser, mais pas aussi facilement que le cylindre.