Un convoyeur vertical est un élévateur de type élévateur utilisé pour déplacer les produits d’un étage à l’autre. Il est souvent appelé monte-charge. La principale différence entre un monte-charge et un convoyeur vertical, cependant, est que le premier peut se déplacer entre plusieurs étages tandis que le second ne se déplace généralement qu’entre deux. Il existe souvent une série de systèmes de convoyeurs verticaux utilisés pour accéder à plusieurs étages lorsque le besoin s’en fait sentir.
Souvent appelé ascenseur, un convoyeur vertical n’est pas considéré comme un ascenseur. Il n’adhère pas aux mêmes codes que les ascenseurs et n’est pas destiné à être un moyen de transport pour les personnes. Ceux-ci sont utilisés uniquement pour transporter des matériaux et des produits d’un étage d’une usine de fabrication ou de stockage à un autre. Ce type de convoyeur peut être installé en tant qu’unité intérieure ou extérieure ainsi qu’en tant qu’unité traversante au sol. Contrairement à un ascenseur qui est entraîné par câble, ce type de convoyeur est actionné hydrauliquement.
Souvent utilisé comme une option pour alléger l’espace de travail encombré, le système de convoyeur vertical est utilisé pour déplacer les produits au-dessus de la tête dans les entreprises de fabrication et d’expédition. En plaçant un rouleau ou un système de convoyeur dans l’espace supérieur inutilisé d’un bâtiment, les produits peuvent être déplacés d’un endroit à l’autre à l’intérieur du bâtiment dans ce qui était auparavant un espace perdu. L’ajout d’un système de convoyeur vertical équivaut à ajouter un autre étage au bâtiment à une fraction du coût. Comme les produits se déplacent sans restriction dans l’espace supérieur, l’espace au sol critique peut être mieux utilisé pour les tâches de fabrication ou de production.
Ce système aérien est également optimisé pour le transport des produits manufacturés vers les stations d’emballage ainsi que les stations d’expédition dans le même bâtiment. Un système de convoyeurs peut être aménagé pour déplacer les marchandises de chaque emplacement totalement dégagé et avec un minimum de main-d’œuvre. Un seul travailleur sur chaque convoyeur est capable de diriger les colis vers une destination prévue. Cela permet non seulement d’économiser sur les coûts de main-d’œuvre, mais également de réduire les coûts de production en accélérant le processus par rapport aux méthodes de manutention conventionnelles.
En utilisant les méthodes de manutention conventionnelles, les marchandises seraient transportées manuellement vers une zone d’attente par des travailleurs utilisant des charrettes à bras et des chariots. Une fois dans la zone d’attente, les marchandises seraient empilées sur des palettes puis emballées une fois la palette complètement chargée. Lorsque plusieurs palettes étaient prêtes, un ouvrier les déplaçait ensuite individuellement vers le poste de travail suivant. Ce processus nécessiterait beaucoup de temps et d’espace. Le convoyeur vertical permet le transport ininterrompu de marchandises au sein de l’installation, ce qui permet d’économiser d’innombrables heures de travail.