Un coordonnateur parental travaille avec des parents divorcés et en instance de divorce et leurs enfants lorsque les parents ne sont pas en mesure de coparentalité efficacement leurs enfants. Les coordonnateurs parentaux développent une relation avec la famille, et lorsque les parents ne parviennent pas à s’entendre sur les aspects de l’éducation de leurs enfants, le coordonnateur parental tentera d’aider à l’élaboration d’une résolution. Si les parents ne parviennent pas à résoudre le problème, le coordonnateur parental peut être habilité par les tribunaux à prendre la décision pour la famille. L’étendue de l’autorité et de la pratique des coordonnateurs parentaux dépend largement de la législation locale et de la politique des tribunaux.
Dans les divorces très conflictuels, en particulier ceux impliquant des enfants, les conjoints ont souvent du mal à résoudre les problèmes de manière amiable et rapide. Dans certains cas, la médiation en matière de divorce peut aider dans ce processus, tout comme le simple fait d’essayer de parvenir à un règlement avec l’aide d’avocats ou de s’en remettre à un juge pour prendre une décision. Parfois, faire appel à un coordinateur parental spécialisé peut être l’option la moins stressante et la moins coûteuse. Si les parents ne peuvent pas ou ne veulent pas mettre de côté leurs différences et que leur conflit affecte négativement leurs enfants, un coordonnateur parental peut assumer et déléguer les responsabilités parentales jusqu’à ce que les parents soient mieux en mesure de négocier et de gérer leur relation.
Les couples qui pourraient bénéficier le plus d’un coordinateur parental sont ceux qui sont incapables, en raison d’émotions fortes ou de styles parentaux radicalement différents, de s’entendre sur des choses de base telles que les visites, la scolarité de leurs enfants ou l’éducation religieuse. Dans les endroits où les coordonnateurs parentaux sont habilités à prendre des décisions pour les familles ou où les tribunaux donnent à leurs recommandations un poids substantiel dans la décision des cas, les parents peuvent utiliser les services du coordonnateur parental comme une alternative à aller constamment au tribunal, un processus lent et coûteux, pour obtenir des affaires. résolu.
Les coordonnateurs de la parentalité sont généralement des professionnels de la santé mentale ou des avocats de formation et ne sont pas utilisés dans tous les systèmes judiciaires ou dans tous les domaines. Aux États-Unis, par exemple, leur utilisation est très controversée, certains considérant le travail des coordonnateurs parentaux comme une ingérence dans les droits des individus et des familles et comme une usurpation du pouvoir judiciaire. Les militants de la violence domestique ont également remis en question l’utilisation à la fois de coordonnateurs parentaux et de médiateurs de divorce, notant que de telles interventions peuvent aggraver les choses pour la victime de violence domestique, qui peut avoir à convaincre une autre partie de la gravité et du danger de sa situation.