Le coût discrétionnaire est le montant d’une dépense qui peut être réduite ou économisée. Dans certains cas, un coût discrétionnaire peut même être complètement éliminé. Le terme est le plus couramment utilisé dans un contexte commercial, les principaux utilisateurs du terme sont les comptables ou toute personne de l’entreprise chargée de suivre les coûts de l’entreprise et de réduire les dépenses.
Alors que la plupart des entreprises essaient de contrôler leurs dépenses pour augmenter leurs profits, il y a des moments où il est nécessaire de réduire les dépenses. C’est à ces moments-là que les propriétaires ou la direction de l’entreprise recherchent des coûts discrétionnaires. Principalement, ces compressions surviennent lorsque l’entreprise a des problèmes de trésorerie ou des problèmes monétaires.
Il existe deux segments de coût discrétionnaire. Premièrement, il y a la réduction des coûts à court terme qui réduit les coûts discrétionnaires pendant moins d’un an. Par exemple, une entreprise qui propose normalement un service de café gastronomique à ses employés dans la salle de pause peut réduire ce coût comme un coût discrétionnaire. L’entreprise peut réduire ses coûts en servant du café moins cher à ses employés ou en installant un distributeur automatique de café, où les employés doivent payer leurs propres tasses de café. Les mesures de réduction des coûts à court terme peuvent également concerner les départements marketing, opérations ou ventes.
Le deuxième segment de coût discrétionnaire est à long terme. Ce sont le type de mesures de réduction des coûts qui durent généralement plus d’un an. Certaines de ces dépenses peuvent même être totalement éliminées pour l’entreprise. Un exemple est une entreprise qui envoie des factures papier en se tournant vers diverses options de paiement en ligne. Cette société peut commencer à envoyer des factures par e-mail, puis proposer une option de paiement en ligne ou une option de paiement par la poste. La suppression des factures papier peut faire économiser à l’entreprise des coûts discrétionnaires de papier et d’affranchissement, surtout si l’entreprise utilise un type de papier spécial pour l’impression de ses factures.
Le recours aux factures électroniques a également fait perdre beaucoup de temps aux employés. L’employé qui s’occupe des factures doit toujours préparer les factures, mais il réduit le temps d’impression, en pliant et en mettant les factures dans les enveloppes et en apposant des timbres-poste ou en faisant passer les enveloppes dans la machine à affranchir.
La clé pour déterminer les coûts discrétionnaires est d’identifier les dépenses qui peuvent être réduites, ce qui peut économiser de l’argent sans perturber les opérations de l’entreprise. Si la réduction des coûts diminue de quelque manière que ce soit le résultat net de l’entreprise, la dépense peut être nécessaire.