Un coût extraordinaire est une dépense ponctuelle qui ne fait pas partie du coût normal des affaires. On l’appelle aussi une dépense non récurrente en raison de sa nature ; les comptables ne s’attendent pas à ce qu’elle se reproduise à l’avenir. Un exemple pourrait être le coût associé à la reconstruction d’une entreprise après une catastrophe naturelle. Il est peu probable de voir une répétition de la même catastrophe, et donc la dépense inhabituelle ne se reproduira probablement pas.
Il existe plusieurs contextes dans lesquels les coûts extraordinaires peuvent être importants. L’un concerne la documentation fiscale, où ces dépenses peuvent être documentées comme une perte. L’entreprise a dépensé ou emprunté de l’argent pour répondre à un besoin et a le droit de l’utiliser comme une déduction pour réduire l’impôt à payer. Dans certains cas particuliers, le coût extraordinaire peut être traité comme un crédit d’impôt que l’entreprise peut prélever directement sur le total de l’impôt dû, généralement par mandat législatif pour des événements vraiment uniques. D’autres situations permettent aux entreprises de la déduire de leur revenu imposable.
En outre, les entreprises peuvent avoir besoin de discuter des coûts extraordinaires sur les relevés, à la fois pour un usage interne et externe. À l’interne, les membres d’un cabinet doivent être conscients des types de dépenses engagées et pourquoi afin qu’ils puissent planifier de manière appropriée. L’entreprise peut avoir moins d’argent disponible ou peut avoir besoin de repousser un projet pour répondre à un besoin. Sensibiliser les décideurs et les administrateurs à la situation peut aider l’entreprise à se rétablir plus rapidement, car ils peuvent budgétiser leurs activités en tenant compte de cela.
Les investisseurs et les créanciers peuvent également s’inquiéter d’un coût extraordinaire. En règle générale, ils voudront savoir si les pertes importantes d’une entreprise au cours d’une période financière donnée sont susceptibles de se répéter et comment elles ont été subies en premier lieu. Les déclarations financières peuvent discuter de ces dépenses et fournir un contexte pour rassurer les investisseurs. Par exemple, une entreprise pourrait dépenser une somme substantielle dans des installations entièrement nouvelles pour se mettre en conformité avec une législation majeure, ce qui générerait une perte, mais profiterait à l’entreprise à long terme.
Les comptables et les analystes peuvent travailler avec une entreprise pour déterminer ce qui constitue un coût extraordinaire. Les auditeurs ont tendance à examiner de très près les coûts et les revenus classés de cette manière, pour s’assurer qu’il ne s’agit pas de fausses déclarations. Une entreprise essayant de dissimuler le fait qu’elle échoue, par exemple, pourrait tenter de cacher des dépenses récurrentes dans la colonne des coûts extraordinaires pour donner l’impression qu’elle ne va pas mal.