Un motoculteur électrique est une petite motobineuse qui fonctionne à l’électricité au lieu du gaz. Les cultivateurs sont généralement plus petits et moins puissants que les motoculteurs de grande taille, ce qui les rend bien adaptés aux petits jardins familiaux avec un sol qui a été labouré dans le passé. Un cultivateur électrique peut être utilisé pour des travaux légers de désherbage et pour ameublir le sol au début et à la fin de la saison de croissance. Ils ne conviennent pas aux grands espaces, aux sols rocheux ou argileux lourds, ou pour briser le gazon dur ou le sol indigène.
Aussi appelé mini-cultivateur ou mini-cultivateur, un cultivateur électrique est relativement étroit, avec une bande de travail du sol pas plus large qu’un pied (30.5 cm). La profondeur maximale de labourage est également d’environ un pied. Les mini-motoculteurs sont généralement des motoculteurs à dents avant, ce qui signifie que les dents métalliques rotatives qui coupent le sol sont situées sous ou devant le moteur.
Un cultivateur électrique fonctionne avec deux ou quatre ensembles de dents courbes sur roues. Les dents pointent dans des directions opposées, leur permettant à la fois de couper dans le sol, puis de trancher les morceaux de terre coupés en plus petits morceaux. Les motoculteurs à dents avant sont propulsés vers l’avant par le mouvement des dents, tandis que l’utilisateur pousse vers le bas ou tire vers l’arrière pour ralentir la machine et contrôler la profondeur de labourage. Certains cultivateurs électriques ont un jeu de roues derrière le moteur qui aide à stabiliser la machine et facilite le déplacement lorsque la machine n’est pas utilisée.
Bien que le moteur d’un cultivateur électrique ne soit pas aussi puissant que celui d’un motoculteur à essence, il est beaucoup plus léger, plus silencieux et plus propre à utiliser. La machine est généralement plus petite et plus facile à soulever et à manœuvrer. Les cultivateurs électriques commencent généralement par un bouton-poussoir au lieu d’un cordon de traction, ce que de nombreux utilisateurs préfèrent. De plus, il n’est pas nécessaire de mélanger l’huile et l’essence ou de vidanger un réservoir de carburant lorsque le carreleur n’est pas utilisé.
Certains utilisateurs peuvent trouver que le cordon d’un cultivateur électrique est difficile à utiliser, en particulier dans les grands espaces. Il y a un risque de rouler sur le cordon avec le timon. Le cordon peut également s’emmêler autour des plantes et des arbustes, ce qui peut endommager les plantes ou créer un travail supplémentaire pour l’utilisateur. D’autre part, la petite taille d’un cultivateur électrique le rend facile à utiliser dans les espaces étroits entre les plantes. Parce que le cultivateur est si léger, il est possible d’arracher les mauvaises herbes et de briser le sol autour des plantes établies sans endommager leurs racines.