Un curriculum est l’ensemble des cours et des matières dispensés par une école ou un centre d’apprentissage. Traditionnellement, les écoles et les éducateurs développaient des programmes qui étaient soutenus par des supports imprimés présentés par des instructeurs dans une salle de classe physique. Cependant, les progrès technologiques ont permis aux éducateurs de développer des cours et du contenu via une nouvelle méthode appelée curriculum numérique. Le curriculum numérique fait référence aux programmes éducatifs électroniques auxquels on accède avec un ordinateur. Cela a ouvert une multitude d’opportunités pour fournir aux apprenants un contenu multimédia avancé qui permet aux étudiants d’accéder à des programmes basés sur le Web à partir de n’importe quel endroit du globe où le service Internet est disponible.
Les programmes numériques sont utilisés à la fois dans les salles de classe physiques et dans les centres d’apprentissage basés sur la technologie trouvés sur Internet. Dans une salle de classe traditionnelle, les instructeurs peuvent utiliser des tableaux blancs interactifs, des ordinateurs portables, des ordinateurs de poche et une foule d’autres équipements électroniques pour intégrer le contenu numérique aux méthodes d’apprentissage traditionnelles. Les étudiants peuvent être trouvés en train de bloguer, de collaborer sur des projets numériques et d’utiliser des programmes d’apprentissage interactifs. L’une des meilleures caractéristiques d’un programme numérique est la possibilité de partager des ressources avec d’autres enseignants du monde entier. La technologie a révolutionné les méthodes de communication et les éducateurs ne sont plus limités à la collaboration au sein de leurs propres écoles.
En dehors de la salle de classe traditionnelle, un programme numérique permet aux élèves scolarisés à domicile d’accéder à des ressources éducatives illimitées. Cela est particulièrement utile pour les personnes qui vivent dans des régions éloignées sans accès à des possibilités d’éducation décentes. Des enfants de différents continents et d’horizons différents peuvent tous récupérer les mêmes informations et bénéficier des mêmes programmes. Les apprenants adultes en bénéficient également, car les programmes numériques de niveau collégial permettent aux professionnels en activité de poursuivre des études supérieures depuis leur domicile. Sans la possibilité d’aller à l’école sur Internet, de nombreux étudiants adultes ne pourraient pas concilier travail, famille et école.
Les types de méthodes multimédias et de communication qui accompagnent les programmes conçus autour d’un curriculum numérique sont en constante évolution. Les présentations électroniques, la vidéo, la messagerie instantanée, les logiciels interactifs et les portails Web ne sont que quelques-unes des choses que l’on peut rencontrer lors de l’utilisation d’un programme numérique. Certains programmes sont même mis en place pour permettre aux élèves de fréquenter un environnement scolaire virtuel depuis leur domicile. Les élèves créent des personnages en trois dimensions et se réunissent en classe avec un enseignant plusieurs fois par semaine. Les principes de conception des jeux sont utilisés pour améliorer l’expérience scolaire et fournir un exutoire créatif qui engage et inspire les élèves. Les progrès technologiques ne manqueront pas de continuer à élargir les choix offerts aux éducateurs.