Un département des sciences de la Terre est un domaine de recherche en sciences physiques dans les universités qui comprend quatre domaines d’étude distincts : la géologie, la météorologie, l’océanographie et l’astronomie. Alors que l’on pense généralement que les sciences de la Terre traitent de la structure et de l’activité des terres ou des océans sur Terre, un département des sciences de la Terre peut également concentrer ses recherches entièrement sur l’activité géologique d’autres planètes du système solaire, ainsi que sur des corps mineurs comme les lunes. , astéroïdes et comètes. De nombreuses sous-divisions de chacun des principaux domaines des sciences de la Terre existent également, telles que la géologie environnementale et l’hydrogéologie dans le domaine de la géologie. Une formation en sciences de la Terre a un large éventail d’applications, bien que les utilisations courantes du diplôme incluent la prospection pétrolière et minérale, les services et la recherche environnementaux, ainsi que l’administration gouvernementale et la protection des régions naturelles.
Étudier dans un département des sciences de la Terre pour obtenir un diplôme général en géologie n’est généralement que la première étape vers l’utilisation de cette formation. Les majors en sciences de la Terre titulaires d’un baccalauréat peuvent trouver un emploi dans le domaine de l’environnement ou du gouvernement, mais la plupart des recherches en géosciences nécessitent au moins un diplôme d’études supérieures pour travailler dans des domaines commerciaux. Les carrières basées sur une formation au département des sciences de la Terre pour des emplois dans le domaine pétrolier, par exemple, nécessitent souvent une formation de niveau maîtrise ou doctorat. La spécialisation devient également de plus en plus importante pour des domaines tels que la géologie de l’environnement, qui peuvent employer des personnes diplômées en géologie qui ont suivi une formation complémentaire dans des domaines tels que l’hydrogéologie ou la biologie de la conservation.
L’étude de l’océanographie est un domaine de plus en plus diversifié qui est également basé sur le département des sciences de la Terre. Les spécialités actuelles en océanographie à partir de 2011 comprennent l’océanologie physique qui étudie la salinité, les vagues et les caractéristiques actuelles des océans, et la chimie environnementale qui examine les changements chimiques par des moyens naturels ou par la pollution humaine. L’océanologie, en général, est un autre domaine connexe qui étudie tous les océans de la Terre dans son ensemble et la géologie marine traite exclusivement de l’étude du fond océanique et de l’activité tectonique.
La promotion de la météorologie par le département des sciences de la Terre est d’une plus grande importance pour d’autres intérêts industriels et commerciaux. La météorologie traite non seulement des conditions météorologiques locales, mais également des aspects à long terme du temps en climatologie et des changements dans les régimes météorologiques causés par les effets humains et naturels étudiés par la chimie atmosphérique. La géochimie peut également avoir des effets sur la météorologie, où la composition de la Terre est examinée en termes d’effets indirects sur le climat.
La recherche en géologie sur d’autres corps en orbite dans le système solaire devient un domaine de plus en plus important dans le département des sciences de la Terre à partir de 2011, car une analyse plus détaillée des corps extraterrestres est de plus en plus menée par plusieurs nations. Ces domaines de spécialisation comprennent la science planétaire qui examine les processus qui ont formé les planètes, l’astronomie pour l’observation générale de l’espace et l’astrophysique qui traite des propriétés physiques et du mouvement des corps dans l’espace tels que les effets de marée que la Lune a sur la surface. des océans de la Terre.