Un dépistage de l’apnée du sommeil est un processus de diagnostic visant à déterminer si un patient souffre d’apnée du sommeil. Cela pourrait commencer par une discussion médecin-patient ou par un questionnaire. Si ces informations ne sont pas suffisantes, le patient peut subir une évaluation dans une clinique du sommeil, où il est surveillé à l’aide d’un équipement spécial de dépistage de l’apnée du sommeil. Certains patients effectuent cette surveillance à domicile à l’aide d’appareils portables.
Les patients qui se plaignent de symptômes d’apnée du sommeil, tels que des ronflements bruyants et des réveils fréquents, sont généralement invités à discuter de leurs symptômes et à répondre à une série de questions de leur médecin. Par exemple, les médecins peuvent demander depuis combien de temps les symptômes se manifestent et s’ils s’améliorent ou non dans certaines conditions. Les médecins examineront également si les patients présentent des facteurs de risque associés à l’apnée du sommeil, notamment l’hypertension artérielle et le surpoids. Une évaluation peut parfois être effectuée uniquement sur la base des symptômes et des facteurs de risque, ou les médecins peuvent recommander que les patients effectuent un dépistage complet de l’apnée du sommeil dans une clinique du sommeil.
Dans les cliniques du sommeil, les patients subissent souvent un polysomnogramme ou une étude du sommeil. Des électrodes sont attachées à la peau d’un patient, des dispositifs spéciaux sont enroulés autour de la section médiane du patient et un autre dispositif est attaché à un doigt. Les spécialistes des cliniques du sommeil utilisent cet équipement pour surveiller en permanence des informations spécifiques pendant que le patient dort, à savoir les niveaux d’oxygène dans le sang, la respiration, l’activité des organes et les mouvements physiques du patient. D’autres équipements peuvent également être utilisés, comme un capteur de débit d’air nasal ou un microphone pour enregistrer le ronflement. Malgré tous les outils de diagnostic utilisés, les patients déclarent généralement ne ressentir aucune douleur et sont capables de s’endormir sans difficulté au cours d’une étude du sommeil.
Les médecins peuvent également suggérer à certains patients de passer un dépistage de l’apnée du sommeil à domicile. Ces patients utilisent des appareils portables qui mesurent leur niveau d’oxygène dans le sang, leur fréquence cardiaque et leur respiration pendant leur sommeil. La surveillance à domicile est moins complète que la surveillance en clinique du sommeil, de sorte que les médecins peuvent toujours programmer un polysomnogramme pour certains patients qui utilisent cette méthode. Cependant, si le dépistage à domicile révèle des résultats anormaux, il pourrait suffire aux médecins de procéder à une évaluation.
L’apnée du sommeil se caractérise par une respiration qui démarre et s’arrête soudainement pendant qu’un patient dort. Il s’agit d’un trouble du sommeil grave qui est potentiellement mortel chez les patients souffrant d’autres problèmes médicaux. En tant que tels, les tests et le traitement de l’apnée du sommeil sont essentiels pour les personnes atteintes de la maladie. Les médecins recommandent à tout patient présentant des symptômes d’apnée du sommeil de consulter un professionnel pour déterminer si un dépistage de l’apnée du sommeil ou d’autres évaluations diagnostiques sont nécessaires.