Les femmes du monde entier souffrent couramment d’un cancer du sein. Pour beaucoup, le diagnostic arrive trop tard, entraînant la mort de nombreuses femmes. Le dépistage du cancer du sein est une méthode de test qui vise à détecter si une femme est atteinte de la maladie. Il existe plusieurs méthodes de dépistage du cancer du sein, notamment l’auto-examen des seins, la mammographie et la biopsie.
Beaucoup d’efforts sont déployés pour sensibiliser les femmes au cancer du sein. Les femmes sont généralement encouragées par leurs fournisseurs de soins de santé à effectuer des examens des seins à la maison. Ce type de dépistage du cancer du sein implique qu’une femme lève les bras et tâte autour de chaque sein à la recherche de bosses ou de tout ce qui semble anormal. Si une femme détecte quelque chose de suspect, il lui est conseillé de contacter un médecin afin qu’un dépistage plus approfondi du cancer du sein puisse être effectué. Les fournisseurs de soins de santé effectuent aussi parfois des examens tactiles des seins.
Les femmes sont également encouragées à subir un dépistage professionnel du cancer du sein, connu sous le nom de mammographie, effectué tous les un à deux ans. Une mammographie est une procédure qui consiste à comprimer le sein, puis à utiliser la technologie des rayons X pour l’examiner. L’image qui est produite à partir de la mammographie est utilisée pour rechercher des masses anormales. Si aucun n’est trouvé, on conclut généralement que la patiente n’a pas de cancer du sein.
Lorsque des masses ou des bosses anormales sont découvertes dans le sein, il est courant qu’une biopsie soit effectuée. C’est le seul moyen de savoir avec certitude si une croissance suspecte est cancéreuse. La biopsie est la partie d’un dépistage du cancer du sein qui consiste à prélever un échantillon du tissu suspect et à l’analyser à l’extérieur du corps à l’aide d’un microscope. Un échantillon est généralement obtenu par extraction à l’aiguille, ou il peut être retiré chirurgicalement.
Le but du dépistage du cancer du sein est généralement de détecter le cancer du sein à ses débuts. Il est communément admis que cela peut sauver de nombreuses vies. Il existe cependant une certaine controverse autour du dépistage du cancer du sein. Les critiques disent que les auto-examens des seins sont inefficaces et pratiquement inutiles. Il existe également des preuves qui suggèrent que les mammographies ne sont pas les excellents outils de diagnostic qu’on croyait autrefois.
Il existe plusieurs problèmes notés avec les mammographies. Premièrement, il y a la question de l’erreur humaine. Dans certains cas, ceux qui évaluent les images font simplement des erreurs et négligent les taches cancéreuses. Deuxièmement, il existe au moins une forme connue de cancer du sein qui ne peut être distinguée par les mammographies. Troisièmement, les jeunes femmes ont des tissus plus denses qui peuvent rendre la détection de certaines masses difficile, voire impossible.